Страници от историята и културата на ацтеките. Култивирани видове растения Каква е била основната култура на ацтеките

Ацтекската култура Ацтекската култура

Културата на най-голямата индианска нация, окончателно формирана на територията на Централно Мексико през 12 век. Името на племето ацтеки (Aztec) идва от легендарния остров Ацтлан (Astlan). Според легендата на ацтеките техните предци се появили на острова, излизайки от пещерите на огромна планина. Типът пирамидална структура, традиционен за индийските народи, често срещан и в архитектурата на ацтеките, символизира образа на тази планина - митичната прародина и местоживеенето на духовете на предците.

Ацтеките покоряват много съседни племена и в нач. 14 век създава мощна империя, чиято столица е град Теночтитлан (унищожен от испанските конквистадори през 1521 г.; Мексико Сити е основан върху неговите руини). Мемоарите на участниците в завоеванието и археологическите разкопки ни позволяват да си представим някогашния блясък на столицата на ацтеките. Градът е бил разположен в средата на езерото на островите и е бил свързан със сушата с три язовира. Беше пресечен от улици и канали. Дворци и храмове (повече от 70) бяха погребани в градини.

Пантеонът на боговете, включващ освен първоначалните ацтеки и божествата на покорените племена, беше огромен. Основната беше божествената триада: богът на войната и слънцето, Huitzilopochtli; благосклонният бог на знанието и ветровете, покровителят на свещениците Кетцалкоатъл и неговия брат - владетелят на магьосничеството, нощта и вулканите Тескатлипока. Техни статуи украсяваха храмове и дворци, принасяха им се в жертва, включително и човешки. Храмовете и дворците на ацтеките са издигнати на висок пиедестал под формата на пресечена каменна пирамида. Стените им бяха украсени релефии картини, изобразяващи свещени змии и птици, черепи и растения (символи на живота и смъртта), жертвени сърца и др.

Ацтеките са били прекрасни дърворезби на камък, майсторски са обработвали твърд базалт и обсидиан (вулканично стъкло). Статуи на богове, релефи, погребални маски разкриват наблюдателността на ацтекските майстори, тяхното внимание към детайла и рядка убедителност при въплъщението на ужасни фантазии. Особеност на културата на ацтеките е използването на великолепни декорации и пелерини, изработени от пера, които са били носени по време на свещени церемонии не само от хора, но и от статуи на боговете. Грънчарите изработвали фигуративни съдове под формата на хора или животни, много от които служели като погребални урни и се съхранявали в гробове. Ацтеките са били известни като изкусни бижутери, но повечето от техните продукти са били претопени от конкистадорите в златни кюлчета. Само няколко шедьоври, за които дори алчните завоеватели не вдигнаха ръка, се озоваха в Европа. Културата на ацтеките е една от най-уникалните сред индийските цивилизации и днес тя изумява с комбинация от грандиозност на идеите, несломим страхотен дух, дълбока религиозност и любов към красотата на света.

(Източник: „Изкуство. Съвременна илюстрована енциклопедия“. Под редакцията на проф. А. П. Горкин; М.: Росмен; 2007.)

Вижте какво е "ацтекската култура" в други речници:

Катрина, популярен герой (калавера) на празника Денят на мъртвите Културата на Мексико се формира поради смесването на предколумбовата американска и испанска култура (през 16-ти ... Wikipedia

РЕЛИГИЯТА НА АЦТЕКИТЕ- Традиционен. мексикански вярвания. етническа общност науа, европ. историография, известна под името "ацтеки". В центъра се появиха индианците науа. Мексико не по-рано от XXI век. и се установи в територия, наречена Мезоамерика, границите на рояка се простираха от реките ... ... Православна енциклопедия

Територията, заета от цивилизацията на маите. Границата на културата на маите е подчертана в червено, територията на мезоамериканската цивилизация е подчертана в черно. Цивилизацията на маите в Централна Америка, известна със своята писменост, изкуство, архитектура и ... ... Wikipedia

Камък на слънцето Ацтеките (Aztecs) са индиански народ в централно Мексико през 14-ти и 16-ти век. Цивилизацията на ацтеките е имала богата митология и културно наследство. Столицата беше град Теночтитлан, разположен на езерото Тескоко (или в ... ... Уикипедия

Съдържание 1 Пантеон на ацтекските богове 1.1 A 1.2 B 1.3 И 1.4 K ... Wikipedia

Жертвоприношението на ацтеките е част от религиозния култ на древните ацтеки, които са обитавали територията на съвременното Мексико до началото на 16 век. Жертвоприношенията били широко разпространени и се извършвали, за да се умилостивят боговете. Избор ... ... Уикипедия

Въоръжените сили на империята на ацтеките, които съществуват до 16 век на територията на съвременното Мексико, имат своя собствена организация и редица специфични тактики. По отношение на своя потенциал армията на ацтеките далеч надхвърля армиите на съседните ... ... Wikipedia

Костюм на благороден ацтек. Произведенията на ацтекското изкуство и колоритните описания на испанските завоеватели ни донесоха информация за модата на облеклото и бижутата, съществувала сред жителите ... Wikipedia

Това е организирана социална група от обществото на ацтеките, свързана чрез кръвна връзка или брачни връзки. По правило семейството е полигамно (полигиния), тъй като мъжът може да има повече от една жена. Семейството на ацтеките се създава само чрез лишаване от свобода ... ... Wikipedia

Образователната система на ацтеките е комплекс от педагогически мерки на древното ацтекско общество, включващи различни начини за възпитание и възпитание на деца, юноши, момчета и момичета. Целта на тези мерки беше да се формират основните умения на човек, ... ... Wikipedia

Книги

• Латинска Америка: История и култура (CDpc), . Изминаха повече от 500 години от срещата на две култури – европейската и американската. Империите на ацтеките и инките паднаха под натиска на конквистадорите, които възприемаха жителите на Америка ...
• Ацтекската империя. Тайнствените ритуали на древните, В. Баглай. Авторът на предложената книга анализира религиозните и митологични представи на ацтеките. Този анализ ни позволява да разберем защо културата на древните ацтеки е наречена от един от съвременните изследователи ...

Ацтеките били големи любители на литературата и събирали библиотеки от пиктографски книги, т.нар. кодове,с описания на религиозни обреди и исторически събития или представляващи регистри за събиране на почит. От кората се правеше хартия за кодове. По-голямата част от тези книги са унищожени по време на завоеванието или непосредствено след него. Като цяло са оцелели не повече от две дузини индийски кодове. Някои учени твърдят, че до днес не е оцелял нито един ацтекски кодекс от предиспанската епоха, други смятат, че има два от тях - Кодексът на Бурбон и регистърът на данъците. Както и да е, дори след завладяването писмената традиция на ацтеките не умира и се използва за различни цели.

Европейците получават първата информация за ацтеките по време на периода на завоеванието, когато Ернан Кортес изпраща пет писма с доклади до испанския крал за напредъка на завладяването на Мексико. Приблизително 40 години по-късно член на експедицията на Кортес, войник Бернал Диас дел Кастило, състави „Истинската история на завладяването на Нова Испания“ ( Historia verdadera de la conquista de Nueva Espana), където той ярко и задълбочено описва теночковите и съседните народи.

Информация за различни аспекти на културата на ацтеките идва през 16-ти и началото на 17-ти век. от хроники и етнографски описания, създадени от благородниците на ацтеките и испанските монаси. Ацтекските писари записват наследствени титли и владения, съставят доклади до испанския крал и по-често описват живота и вярванията на съплеменниците на испанските монаси, за да ги улеснят при християнизирането на индианците.

В развитието на писането ацтеките не са отишли ​​по-далеч от пиктографията, чиято същност е да предава информация чрез рисунки. Следователно пиктографията се нарича още писане на картини или рисуване на картини. Чертежите, които изобразяват предмети, събития, действия, все още не са придобили постоянно, стабилно значение и е много трудно да се разчете пиктограмата. Освен това този вид писане е крайно несъвършен. Не е подходящ за запис на литературни произведения, абстрактни концепции и много други. Но ацтеките очевидно са били доста доволни от писмеността, която са развили през вековете. С негова помощ те записваха размера на данъка, получен от покорените племена, водеха свой собствен календар, отбелязваха религиозни и паметни дати и съставяха исторически хроники.

Всеки народ в древността е имал легенди за своя произход и своите народни герои. Предания за произхода на техния народ съществуват и сред ацтеките. Те, например, са знаели, че са късно пристигналите в долината на Мексико.

В древни времена, според техните легенди, ацтеките са живели някъде много далеч от долината, в западната част на Мексико. Те заемат остров, разположен в средата на езерото, и преминават към сушата по леки пироги. Този остров се наричаше Астлан. От тази дума идва името на народа - ацтеките(по-правилно: asteki - хора от Астлан).В стар ацтекски ръкопис виждаме изображение на този остров с пирамида в центъра.

В планинска пещера близо до езерото ацтеките внезапно открили статуя на бог Уицилопочтли. Тази чудна статуя, разказва легендата, имала пророческа дарба и давала мъдри съвети. Затова ацтеките започнали да я почитат. По съвет на Хуицилопочтли те напуснаха Астлан и тръгнаха да скитат с осем други племена: Чичимеките, Тепанеците, Кулуа, Тлас Каланите и други. Тръгнали на дълъг и опасен път, ацтеките взели със себе си статуята на Хуицилопочтли и следвайки нейния съвет, определили своя маршрут. Те се придвижваха напред много бавно, понякога оставайки по една година на всяко ново място. Междувременно напредналите части продължаваха да търсят нови, по-удобни места и ги овладяваха, обработваха и засяваха нивите. Когато цялото племе пристигна на новото място, реколтата от царевица вече узряваше.

Сега ацтеките се наричат ​​народите, обитавали долината на Мексико малко преди испанското завладяване на Мексико през 1521 г. Този етноним обединява много племенни групи, говорещи езика науатъли намериха черти на културна общност, въпреки че имаха свои собствени градове-държави и кралски династии. Сред тези племена теночки заемат господстващо положение и този народ понякога се нарича ацтеки.

Градовете-държави на ацтеките възникват върху обширно планинско плато, наречено долината на Мексикокъдето сега се намира столицата на Мексико. Тази плодородна долина с площ от около 6500 кв. km се намира на надморска височина от 2300 m и е заобиколен от всички страни от планини с вулканичен произход, достигащи височина 5000 m. Езерата се захранваха от планински отток и потоци, а периодичните наводнения бяха постоянен проблем за населението, живеещо по бреговете им. В същото време езерата осигуряват питейна вода, създават местообитание за риби, водолюбиви птици и бозайници, а лодките служат като удобно средство за транспорт.

Основната храна на ацтеките е била царевица, боб, тиква, многобройни сортове люти чушки, домати и други зеленчуци, както и семена от чиа и амарант, различни плодове от тропическата зона и кактус нопал с форма на бодлива круша, растящ в полу - пустини. Растителната храна се допълваше от месо от опитомени пуйки и кучета, дивеч и риба. От всички тези компоненти ацтеките са успели да приготвят много питателни и здравословни яхнии, зърнени храни, сосове. От какаовите зърна те приготвиха ароматна пенлива напитка, предназначена за благородството. Алкохолната напитка пулке се приготвя от сок от агаве.

Агавето дава и дървесни влакна за направата на груби дрехи, въжета, мрежи, чанти и сандали. По-фини влакна се получават от памук, който се отглежда извън долината на Мексико и се внася в столицата на ацтеките. Само благородни хора имаха право да носят дрехи от памучни тъкани. Мъжките шапки и превръзки, женските поли и блузи често бяха покрити със сложни шарки.

Селското стопанство беше гръбнакът на икономиката на ацтеките. Земеделската им техника била примитивна. Основният инструмент беше дървена пръчка, заострена в единия край. Понякога такива пръчки имаха леко разширение в острия край и по този начин леко приличаха на нашите лопати. Тези пръчки се използвали както за разрохкване на почвата, така и за сеене, за да се направят малки дупки, в които след това се хвърляха зърната. В древните индийски ръкописи често виждаме изображения на фермери с такава пръчка, ангажирани със сеитба. Под горещото мексиканско слънце дори такава проста техника беше щедро възнаградена за работа, само ако растенията получиха достатъчно влага. Затова ацтеките широко използвали изкуствено напояване. Името на една от лагуните на долината на Мексико - Чалко(в превод - Много канали) директно показва това.

Интересна и особена характеристика на ацтекското земеделие са били плаващите градини, на мексикански - chinampa.Такива зеленчукови градини се създават и до днес в лагуните Chalco и Xochimilco. Правенето на chinampa в онези дни не беше лесно. На малки леки салове, изградени от дървени летви и плетена тръстика, се нанасяла тиня, взета от дъното на езерото. Към тинята се добавя малко количество пръст. В тази плодородна смес, винаги влажна поради контакт с вода, растенията се развиха особено бързо и пищно. Няколко от тези салове, свързани заедно, бяха завързани за пилоти, забити в дъното на езерото. Теночтитлан, разположен на малък остров и поради това без достатъчно земя, беше заобиколен от много плаващи зеленчукови градини. На тях са се отглеждали предимно различни градински растения: домати, боб, тикви, чушки, тиквички, сладки картофи и всякакви цветя. Ацтеките много обичали да садят цветя. Нищо чудно, че лагуната Xochimilco, гъмжаща от chinampa, означава цветни градини.

Основната култура на ацтеките, както и на всички други индиански племена в Централна Америка, беше царевицата или царевицата. От ацтеките или други племена на Америка европейците са получили какао, тютюн, домати, слънчоглед, различни видове боб, картофи, тикви, ананас, ванилия, фъстъци, каучукови дървета, много лечебни растения, хинин, стрихнин, кокаин и накрая, много красиви декоративни растения: далии, бегонии, фуксии, бодлива круша, калцеолария, различни видове орхидеи. Нищо чудно, че много от имената на тези растения са взети от индийските езици, напр. шоколадили домат- изкривени думи на ацтеките chocolatlи домат

Нито едно от растенията, култивирани от американските индианци преди заселването на американския континент от белите, не е било известно нито в Европа, нито в Азия, нито в Африка. Излагането и развитието на тези култури е увеличило повече от два пъти хранителните ресурси на Стария свят. Земеделците на ацтеките също са имали на разположение култури, като напр чийто- растение, чиито зърна са били използвани за производство на масло и приготвяне на освежаваща напитка; ямс- растение с ядливи нишестени грудки; камоте- растение от семейството на вейниците, чийто корен се яде. От райони с по-горещ и влажен климат са внасяли какаови зърна, ананаси и ванилия. Агавето се използва в домакинството на ацтеките главно заради сока. От него чрез ферментация се приготвя силна напитка - октли. Върху плантациите с нопал кактус ацтеките усърдно отглеждат кохинеал, малко насекомо, което осигурява отлична боя за тъмночервени тъкани.

Земята на ацтеките е била обработвана от мъже. Отначало, когато обществото на ацтеките все още не познава класите, племенният съвет разпределя земята между клановете. В рамките на клана земята беше разделена между семействата пропорционално на броя на ядещите. Когато главата на семейството умира, синовете му обработват земята. Ако нямаше потомство или не засяваше нивата си в продължение на две години, парцелът се прехвърляше на новия собственик.

ацтеките. Разказ

Ацтеките са сравнително късно новодошли в долината на Мексико. Много векове преди появата им тук вече са живели културни народи, които са обработвали земята, издигали са величествени сгради, създавали са прекрасни произведения на изкуството. Но по времето, когато испанските завоеватели се появяват в страната, не само самите тези народи, но дори споменът за тях е почти напълно избледнял.

Вече е добре известно, че преди повече от две хиляди години на брега на езерото Тескоко и лагуните Шочимилко, Чалко, Халтокан и Сумпанго е имало редица селища на древни фермери. Техните жители отглеждали царевица (царевица) - тя била основният източник на храна - както и боб, памук и други растения. Големият американски учен Л. Морган говори добре за значението на царевицата за индианските племена в класическия си труд „Древното общество”: дар на природата, който допринесе за първоначалния прогрес на човечеството, отколкото всички други зърнени култури, взети заедно.

Мощни потоци от дъждовна вода, стичаща се от околните планински вериги, постепенно отлагат мазен слой от утайки по бреговете на езерото и лагуните. Те изобилстваха от минерални торове. Смесвайки се с крайбрежна тиня, богата на разложени растителни остатъци, тези седименти образуват изключително плодородна почва. Там, под жаркото южно слънце, узряха богати реколти, не отстъпващи на тези, отглеждани в долината на Нил. Месната храна се доставяше от лов: по бреговете, обрасли с тръстика, имаше много птици и дребен дивеч, а в планините, покрити с гори, имаше дори елени.

Америка, за разлика от Европа и Азия, не е познавала селскостопански животни - коне, крави, овце, свине. Изключение правят домашното куче (с произход от Мексико) и ламата (с произход от Перу). Това остави отпечатък върху целия ход на развитието на производителните сили на индианските племена. Липсата на домашни животни в мексиканските планини принуждава индианците да развиват интензивно селско стопанство. Ядливите зърнени култури се отглеждат с помощта на изкуствено напояване. Тъй като нямаше тяга, цялата работа се извършваше на ръка. Следователно, не обработването на полето, а градинарството е характерно за селското стопанство на Централна Америка в продължение на няколко века.

Инструментите на древните земеделци са били само от камък и дърво. Еленските кости и рога са били широко използвани за различни занаяти. Най-разпространеният материал за производство на инструменти е обсидианът, който е толкова богат в долината на Мексико. Всяко парче от минерала намери приложение за себе си. От него са правени върхове на стрели, остриета за ножове, остри бръсначи, широки пластини за стъргала. Втвърдената лава беше друг често срещан материал. Мелничните камъни и рендета са правени от това грубо, поресто вещество за раздробяване на царевични зърна. Брадвите са правени от твърди скали - порфир, нефрит. Производството им изисква много време и упорит труд, така че рядко се намират при разкопки.

Къщите на най-древното земеделско население на Мексико не са оцелели. Очевидно те са изградени от върбова плетка, покрити с глинена обмазка; покривът беше покрит със слама. Разбира се, такива сгради не биха могли да оцелеят до нашето време. Те бързо рухнаха, без да оставят следа.

По време на разкопките няколко части от груба изработка, направени от черупки, бяха внимателно изследвани от учените. Оказа се, че черупките, от които са направени тези декорации, се срещат само по тихоокеанското крайбрежие. Следователно примитивните култиватори от долината на Мексико се ангажират в търговски обмен с отдалечените южни региони. Племената, които живееха на тихоокеанското крайбрежие, им доставяха такива черупки.

Древните мексиканци са развили култ към богинята на плодородието. Не знаем как се е наричала богинята на плодородието в древността, тъй като не знаем нито една дума от езика на древните жители на Мексико. Археолозите често намират и фигурки, изобразяващи седнал старец с наведена глава. Има чаши на главата и на гърба. Следи от сажди и остатъци от смолисти вещества по стените им предполагат, че в тези купи са изгорени ароматни смоли. Това древно божество не губи значението си през следващите векове. Ацтеките го познавали под името „стария бог“. Понякога го наричаха "повелителят на огъня". Той олицетворява вулканичните сили, които толкова бурно се проявяват от време на време в Централна Америка.

Религиозните церемонии често се провеждаха не в храмове, а на открито. Близо до съвременния град Куикуилко, до останките от древно селище, археолозите откриха масивна могила с овална форма, направена от кални тухли. Височината на могилата достига внушителни размери – 18 метра. Склоновете му са облицовани с големи камъни. Възможно е да се изкачи плоският връх на могилата по специално подреден широк склон. Но там нямаше сграда. Най-отгоре имаше само олтар. В дните на религиозни празници хората се събирали в подножието на хълма и гледали жертвата, която трябвало да осигури изобилна реколта.

Не е известно по какви причини тези древни селища са били изоставени от жителите си. Възможно е определена роля за това да са изиграли действията на вулканични сили. Разкопките са установили, че няколко века преди началото на нашата ера е имало силно изригване на съседния вулкан Шитли. Разтопената лава изпълни огромна площ. Цъфтящите полета са се превърнали в безплодна пустиня. Няколко изоставени села бяха погребани под слой втвърдена лава.

Но един от тях, разположен на около 75 километра от мястото на катастрофата и защитен от разтопена лава от езерото Тескоко, не беше изоставен. В традициите и легендите на ацтеките многократно се споменава мистериозният народ на толтеките. Толтеките са били най-старото население на Мексиканската долина. На тях се приписва откриването на използването на метали. Те се считат за пионери на архитектурата, скулптурата и живописта. А самата дума "толтек" на езика на ацтеките означава: "строител", "архитект". Толтеките, казват легендите на ацтеките, дължат на всички други мексикански племена постиженията на културата и изкуството. Те ги научиха как да отглеждат селскостопански растения, да строят масивни каменни сгради, да правят текстил и да издълбават статуи и релефи.

Археологическите разкопки в долината на Мексико помогнаха да се установи, че тези легенди съдържат неясно ехо от истински исторически събития. През първите векове на нашата ера Теотиуакан - това беше името на селището, оцеляло след потоците лава на Шитли - започна да се развива бързо. Благоприятното му местоположение привлича нови заселници от други части на мексиканското плато. В съвременната наука е прието създателите на този град да се наричат ​​с името на мистериозния народ от легендите на ацтеките - толтеките. Наистина оригиналната и висока култура, създадена от населението на Теотиуакан, оказва голямо влияние върху културното развитие на други древни мексикански народи. Археолозите откриват следи от това влияние почти в цяла Централна Америка.

През III-VI век. жителите на Теотиуакан обединиха всички основни селища на Централно Мексико. По това време в обществото на толтеките са настъпили значителни промени. В резултат на имущественото разслоение се появиха богати и бедни. Богатите поставиха бедните и положението в зависимост от себе си и завзеха главните позиции и племенния съюз. При военни сблъсъци между племена са взети пленници. Те бяха разпределени между най-отличилите се бойци в битката. Затворниците били превърнати в роби, които работели за своите господари. Плодовете на техния труд допълнително обогатяват благородството и увеличават имуществената разлика между богатите и бедните.

През IV век. Теотиуакан прераства от малко селище в голям град. Територията му беше 750 хектара. Повечето от сградите в този град са изградени от каменни блокове, скрепени с варов разтвор. Други къщи са построени от кирпичи, изсушени на слънце глинени тухли. Когато беше открит гигантският комплекс от сгради на главния град на толтеките, учените разбраха колко правилно древните народи на Мексико са наричали жителите на Теотиуакан "строители".

Двата най-интересни паметника на Теотиуакан са пирамидите на Слънцето и Луната. Всъщност това не са пирамиди, в смисъла, в който сме разбирали тази дума, говорейки за гигантските гробници на египетските фараони. Пирамидите в Централна Америка са гигантски стъпаловидни основи за храмове, издигащи се на плоския си връх. Само в редки случаи в дебелината на пирамидата са били погребвани племенни водачи или висши жреци.

Пирамидата на Луната се извисяваше на 42 метра над града. На върха му се издигаше храм, който не е оцелял до наше време - очевидно е бил изграден от дърво. Още по-величествена беше Пирамидата на Слънцето, чиято височина достигаше 65 метра. Хронистът на ацтеките каза добре за тези два прекрасни паметника: „Те (пирамидите на Слънцето и Луната) са като планини и е невъзможно да се повярва, ако някой каже, че са направени от човешки ръце.“ И сега Пирамидата на Слънцето прави незабравимо впечатление. Ако обиколите и измерите четирите страни на основата му, се получава внушителна цифра – около 240 метра. Пирамидата е разделена от три тераси на четири постепенно намаляващи части. Тази гигантска структура е построена от милиони кирпичи. След това стените бяха облицовани с дялан камък и покрити с мазилка.

Толтеките са били не само забележителни архитекти. Останките от фрескова живопис, открити в сградите на Теотиуакан, величествената триметрова статуя на богинята на водата, открита при разкопки, красноречиво говорят за високото умение на толтекските скулптори и художници.

Откъслечни и неясни сведения от по-късни ацтекски източници показват, че в средата на девети век Теотиуакан внезапно е изоставен от своите жители. Това беше потвърдено от археологически разкопки на територията на гигантски град. Все още не са известни причините за напускането на жителите на града. Въпреки това голямото количество изгаряне, открито в една част на Теотиуакан, кара човек да мисли за ужасен, опустошителен пожар. Този пожар може да е резултат от нападение срещу Теотиуакан от някои враждебни племена или голямо въстание. Във всеки случай, по времето на испанското завоевание, огромният град е бил в руини в продължение на много векове. Случайни пътешественици, които от време на време го посещавали, шокирани от силата на тези руини, го нарекли Теотиуакан, което на ацтекски означава: „обиталището на боговете“.

Много е трудно да се разберат събитията от следващите три или четири века, тъй като има много малко исторически документи, свързани с това време. Известно е само, че полудиви номадски племена нахлуват в Мексиканската долина и тя се превръща в сцена на ожесточена борба. Повечето от тези племена са говорели сродни езици. Съвременните изследователи наричат ​​тази група племена - науа, а техния език или набор от езици - науатъл. Ацтекският принадлежи към същата група езици.

Племената нахуа нахлуха в мексиканските планини, за да ограбят процъфтяващите градове и села на фермерите. Но след като превземат района, те обикновено остават там и постепенно преминават към уседнал начин на живот.

Племето Кулуа е първото, което се появява в долината на Мексико. Според учените през XI век те завладели толтеките. Но по-късно самите завоеватели станаха жертва на по-силни новодошли - Чичимеките, или "дивите". Те бяха облечени в животински кожи и това даде основание да ги наречем презрителното име "диви".

За първи път след появата си в долината Чичимек те заживяха на източния бряг на лагуната Шалтокан. Те се занимавали предимно с лов. След това номадите се преместили в западната част на долината и там постепенно се научили да се занимават със земеделие и преминали към уседнал начин на живот. Друга част от Чичимеките се заселват в Тескоко, малко селище на източния бряг на едноименното езеро. В тази област те срещнаха племена, дошли от южната част на Мексико с висока култура. Сливането на тези племена и чичимеките в един народ - тескоканците - дава мощен тласък за развитието на град Тескоко.

В началото на XIV век на арената на историята се появява нова сила - племето тепанек. За няколко века те успяха да завладеят всички селища в долината на Мексико. И така, след няколко века нашествия и борби, цялото население на долината отново, както по времето на толтеките, е обединено под една власт. Тепанеците в борбата си за водеща позиция в долината бяха подпомогнати от малко племе теночки, които живееха на западния бряг на езерото Тескоко, близо до Чапултепек.

Теночки бяха ацтеките. С това име те наричали себе си, а съседните племена ги наричали ацтеките. Така първото споменаване на владетелите на мексиканската долина се появява едва през 14 век. двеста години преди испанското завоевание. И се споменават като някакво незначително, малко племе.

Всеки народ в древността е имал легенди за своя произход и своите народни герои. Предания за произхода на техния народ съществуват и сред ацтеките. Те, например, са знаели, че са късно пристигналите в долината на Мексико. „В древни времена, казват, ацтеките са живели някъде много далеч от долината, в западната част на Мексико. Те заеха остров, разположен в средата на езерото, и преминаха към брега на леки пироги. Този остров се наричаше Астлан. От тази дума идва името на народа - ацтеките (по-правилно ацтеките - "хората от Ацтлан"). В стар ацтекски ръкопис виждаме изображение на този остров с пирамида в центъра. В планинска пещера близо до езерото ацтеките внезапно открили статуя на бог Уицилопочтли. Тази чудна статуя, разказва легендата, имала пророческа дарба и давала мъдри съвети. Затова ацтеките започнали да я почитат. По съвет на Хуицилопочтли те напуснаха Астлан и тръгнаха да скитат с осем други племена: Чичимеките, Тепанеците, Кулуа, Тласкаланите и други.

Тръгнали на дълъг и опасен път, ацтеките взели със себе си статуята на Хуицилопочтли и следвайки нейния съвет, определили своя маршрут. Те се придвижваха напред много бавно, понякога оставайки по една година на всяко ново място. Междувременно напредналите части продължаваха да търсят нови, по-удобни места и ги овладяваха, обработваха и засяваха нивите. Когато цялото племе пристигна на новото място, реколтата от царевица вече узряваше.

Допълнителни събития в различни източници са изложени по различни начини. Те назовават най-географски разнообразните райони, където племената, тръгнали от Астланг, уж са паднали по време на скитанията си. Според една от версиите те дори стигнали до границите на Гватемала, но се върнали обратно. След това цялата тази група от племена е живяла дълго време в района, наречен "Седемте пещери". Постепенно, едно по едно, племената започват да напускат тази област и да се преместват в долината на Мексико. Първи си тръгнаха Чичимеките, след това Тепанеците, Кулуа, Чалките и други. Накрая Хуицилопочтли посъветвал и ацтеките да отидат. Под водачеството на вожда Тенохчин, или Тенох, те тръгват от „Седемте пещери” и след дълги скитания достигат Мексиканските планини. По името на техния водач Тенох ацтеките започват да се наричат ​​тенохи, тоест „народът на Тенох“.

Археологическите разкопки и изследванията на учените показват, че в тези легенди на ацтеките, или теночки, има частици историческа истина. Ацтеките се появяват в долината на Мексико по-късно от всички други племена науа. Преди това те са били малко номадско племе, което е живяло близо до едно от езерата на Западно Мексико. Преселването им оттам до бреговете на езерото Тескоко е исторически факт. Вярно е също, че повечето от племената, споменати в легендата на ацтеките, са се появили в долината преди тях. Но редът на появата на тези племена е объркан, а местата за паркиране и редица други подробности, разбира се, вече принадлежат към чисто легендарни легенди.

Пристигайки на нови места, теночките се установяват на западния бряг на езерото Тескоко в Чапултепек. Скоро обаче, поради постоянните проблеми, които теночките причиняваха на своите съседи, те се обединиха и нападнаха неспокойните извънземни. Унищожението беше пълно. Лидерът и по-голямата част от племето бяха отведени на територията на Кулуакан и засадени в Тисапан, пустинно място, обитавано, както казват ацтекските хроники, само от отровни змии и насекоми. Град Кулуакан беше наблизо и неговият владетел Кошкош имаше всяка възможност да наблюдава действията на теночките. Малка част от ацтеките успяват да избягат с лодка през езерото. Те намериха убежище на малки ниско разположени острови. Но след известно време кулуаканците трябваше да се обърнат към своите наскоро победени противници. Кошкош започна война със силно племе шочимилки и се нуждаеше от помощта на теночки. По време на решителната битка се случи интересен епизод, описан подробно в ацтекските хроники. Теночки смело се биеше с шочимилки и залови повече от тридесет души. Но преди да изпратят затворниците в тила, както правеха обикновено, отрязаха по едно ухо на всеки от тях. След битката владетелят на Кулуакан възхвали своите войници. А за съюзниците на теночка Кошкош говори с нескрито презрение: уж не са успели да заловят нито един човек. След като спокойно изслушаха речта на Кошкош, която беше обидна за тях, теночките го попитаха: "Защо повечето от затворниците нямат едно ухо?" След като озадачиха публиката с този въпрос, ацтеките отвориха чантите си и показаха своите бойни "трофеи" - отрязани уши. Така истината беше възстановена и за първи път в цялата страна се разнесе слух за смелите и жестоки ацтекски воини.

През следващото столетие тази слава, заедно с победоносните оръжия на ацтеките, се разпространява далеч отвъд долината. Народите на почти цялото Мексико се страхуваха и мразеха това страховито име. Това беше една от основните причини за победата. Кортескойто нахлува в Мексико в началото на 16 век.

Ацтеките, или теночки, никога не са били добри съседи за народите около тях. Много скоро след победата над шочимилките, която ги прослави, те направиха тежко нарушение на Кошкош. Разгневеният владетел на Кулуа заповяда на войниците си да убият всички теночки. Бягайки от поражението, те избягаха до езерото. Все пак там, на островите, бяха техните роднини. На един от тези малки острови, недалеч от първото селище на ацтеките - Тлателолко, бегълците основават ново селище - Теночтитлан. Според хрониките на ацтеките това се е случило през 1325 г., тоест малко по-малко от двеста години преди пристигането на испанците в Мексико. Впоследствие и двете селища се сляха в един голям град. По-скоро Тлателолко се превърна в предградие на Теночтитлан.

Основаването му се приписва от ацтеките на същия легендарен Тенох. Оттук и името Теночтитлан - "градът на Теноча". Но има и друго обяснение в хрониките. След като се преместиха на острова, теночките видяха голям кактус на крайбрежна скала, измита от вълните на езерото. На него седеше огромен, чудно красив орел с широко разтворени криле и гледаше напрегнато към изгряващото слънце. В ноктите му се гърчеше змия. Ацтеките приемат появата на този орел като благоприятна поличба, изпратена им от боговете, и основават град на това място. В памет на това събитие той е наречен Теночтитлан (от думите "tetel" - камък, скала и "nochtli" - кактус). Не е известно коя от легендите по-точно обяснява как е възникнало името на най-великия град в Мексико. Във всеки случай изображението на орел, седнал на кактус със змия в човката му, е държавната емблема на съвременната Мексиканска република, а най-високият й орден се нарича "Aguila Azteca", тоест "Ацтекски орел".

Когато силата на тепанеките се увеличила в долината на Мексико, ацтеките станали зависими от тях. Те платиха голяма данък и изпитаха всякакъв вид потисничество, но след като влязоха в съюз с други подчинени племена, те свалиха омразното иго. През 1429 г. тепанеците са напълно победени. И жителите на Теночтитлан се превърнаха от подчинено племе, подлежащо на данък, в свободни жители на независим град-държава, член на тристранния съюз.

Първоначално социалната структура на ацтеките е абсолютно същата като тази на всички други индиански племена в Централна Америка. Група семейства образуват род, обединен от общ произход (всички членове на рода имат един общ прародител). Начело на рода стоеше старейшина, който ръководеше всички дела на роднините. Двадесет клана, обединени в племе. Всеки клан беше напълно независим в делата си, но въпросите, които имаха значение за живота на племето, се решаваха от племенния съвет, който се състоеше от старейшини от всички кланове. Племето било водено от двама вождове. Единият ръководеше военни операции, другият отговаряше за вътрешните работи на племето и религиозните обреди. И двамата водачи се избираха от съвет от неговите членове и отговаряха пред него. Съветът можеше във всеки момент да отстрани единия или другия лидер, а дори и двамата, да назначи други на тяхно място. Такава е била структурата на племето на ацтеките по време на миграцията му към Мексиканските планини.

Съюзът, сключен за премахване на игото на Тепанек между Теночтитлан, Тескоко и Тлакопап, първоначално е бил съюз на три по-слаби племена срещу едно силно. Всяко от племената - членове на този съюз - имаше равни права. Всички съвместни действия се предприемат само по решение на съвета на трима владетели. Въз основа на размера на военните сили, представени от участниците в съюза, беше договорено цялата плячка да бъде разделена на пет равни части. Ацтеките и тескоканците трябвало да получат по две акции, а жителите на Тлакопан - една.

След победата над тепанеците ситуацията започна бързо да се променя. Тройният съюз стана най-мощната сила в цяла Мексико. Ацтеките, които след победата получиха значителна територия на езерото, придобиха солидна база за по-нататъшни настъпателни операции. Новите земи, заловени след поражението на тепанеките, бяха разпределени между най-видните воини. Победените станаха техни роби.

Благодарение на това сред племето на ацтеките се формира доста голяма прослойка от богати и благородни, които копнеят за нови завоевания, за да се обогатят допълнително. Така сред теночките, както някога сред толтеките, се появиха класи - роби и собственици на роби. Наличието на класи с неумолима закономерност води до формирането на държавата. Племенните органи на управление се превръщат в органи на държавата. Властта на военачалника нараства необичайно. Той става действителен владетел на племето и съветът играе само спомагателна роля с него. Сега съветът може само да съветва, но не и да нарежда. Властта на върховния водач започва да се предава по наследство. Старата избирателна система е изчезнала завинаги. Вторият лидер, който отговаряше за гражданските въпроси, остава на заден план. Сега той ръководи само религиозни обреди. По времето на управлението на върховния водач Ицкоатъл, който дойде на власт през 1428 г., процесът на превръщане на племето Теночки в примитивно робовладелско общество е отишъл достатъчно далеч. Подчинявайки се на желанията на робовладелския елит, Ицкоатъл започва война с южните съседи на ацтеките - мощни шохимилки и тебешири - и гарантира, че те признават върховната му власт.

Новото богатство, което дойде в Теночтитлан в резултат на тази война, направи възможно значителното разширяване на града. В допълнение към големите къщи, построени от богати воини, беше предприето строителството на храмове. Строят се язовири, за да свържат острова със сушата. Благодарение на тях връзката на Теночтитлан с подчинените му области става лесна, бърза и удобна.

Ацтеките смятали столицата си Теночтитлан за непревземаема и с основателна причина. Огромният град беше разположен сред огромното езеро Тескоко на няколко острова. Той беше свързан със сушата с три дълги язовира, простиращи се от север на юг и от запад на изток на много километри. В случай на опасност комуникацията със земята можеше незабавно да бъде прекратена: язовирите на редица места бяха прекъснати от подвижни мостове. Премахването на мостовете означаваше да се изолира столицата от външния свят. Подобни мостове свързват помежду си някои улици и квартали на града. Всяка от тях беше като крепост в крепостта, заобиколена от всички страни с вода.

Блестящите победи на ацтекските воини ги вдъхнаха с чувство за превъзходство, огромна гордост и самочувствие. Стана неприятно да си припомним старите времена, когато теночките бяха подчинени на Кулуакаците и Тепанеците. Затова по заповед на Ицкоатъл всички исторически ръкописи били изгорени, „защото, според един ацтекски историк, хората не ги оценявали“.

Когато Ицкоатъл умира през 1440 г., неговият син Монтесума I, по прякор Гневния, става владетел на теночки. Подобно на своя предшественик, Монтесума I води постоянни войни и допълнително разширява зоната на господство на Теночтитлан. По време на неговото царуване ацтекските войски отидоха отвъд мексиканските планини и, прекосявайки планините на изток, нападнаха морския бряг.

Войските на Тескоко енергично помагат на ацтеките. Няма и помен от третия член на съюза – Тлакопан. Може би той запази своята независимост, но, разбира се, вече не получи нищо от плячката, плячкосана във войната. Столицата на ацтеките - Теночтитлай - продължи да расте стабилно. Монтесума I построи акведукт, който минаваше от изворите в Чапултепек до центъра на града. Сега Теночтитлан беше снабден с питейна вода в изобилие. За да се предпазят от наводнения, настъпили по време на зимните дъждове, източните покрайнини на столицата на ацтеките бяха оградени с голям насип. Голям брой роби са работили по изграждането му.

През 1451-1456г. долината на Мексико претърпя голямо бедствие. Силни бури и студове постоянно унищожаваха реколтата. Тежкият глад, който започна поради това, изостри класовите противоречия в обществото на ацтеките. Бедните, които нямаха запаси от зърно, бяха принудени да отидат в робство на богатите. За една торба царевица те предаваха себе си и членовете на семейството си в дългово робство. Пропастта между робовладелския елит на Теночтитлан и редовите хора се разшири още повече.

Синът на Монтесума I, Ашаякатъл, който идва на власт през 1469 г., допълнително разширява господството на град Теноча над други градове в Мексико. Съседният град Тлателолко беше подчинен, до този момент той все още запази своята независимост. Беше известен с търговията си и пазарът му, дори след като Тлателолко стана всъщност предградие на Теночтитлан, остана най-големият в Мексико.

Ашаякатъл се опита да разпространи владенията на ацтеките на запад. Той предприел военна кампания срещу тараските, които живеели на територията на съвременния щат Мичоакан. Но тук за първи път от десетилетия ацтеките бяха победени. Благодарение на тази победа тараските остават независими, докато не са завладени от испанците.

Под Ашаякатла Теночтитлан беше украсен с нов забележителен паметник. На върха на голям храм, посветен на Хуицилопочтли, е поставен огромен календарен камък с диаметър повече от три метра и половина. На него изкусни ацтекски скулптори са изобразили цялата предишна история на света, така както са я разбирали, започвайки от момента на нейното създаване.

Теночки вярваха, че Вселената е преминала през четири епохи или епохи от създаването си. Първият, наречен "Четири оцелота", продължи 4008 партиди и завърши с племената на гиганти - кинамецини, които тогава населяваха земята, бяха унищожени от оцелоти. Втората ера - "Четири вятъра", продължила 4010 години, завършва със страшни урагани и превръщането на хората в маймуни. Следващата, трета, ера - "Четири дъжда" - също не върви добре; накрая нейният свят беше погълнат от опустошителен пожар. И накрая, "Четирите води" - четвъртата ера, която отне 5042 години, завърши с потоп, по време на който хората се превърнаха в риби. Епохата, в която са живели самите ацтеки, вече е петата по ред и трябваше да завърши с ужасно земетресение.

Тези идеи отразяват спомени за природни бедствия - наводнения, опустошителни урагани, ужасни земетресения, вулканични изригвания - които са претърпели жителите на Мексико в древността. Цялата история на света беше изписана върху камъка на календара. В средата на релефа имаше изображение на слънце. Около централната част имаше концентрични кръгове: първо пояс от двадесет имена на дните от ацтекския календар, след това кръг от знаците "тюркоаз" и "нефрит", което означава думите: "бижу" и "небе". Зад този пояс се простираха лъчите на слънцето и символите на звездите, а външната граница бяха две големи огнени змии, символизиращи времето. Този грандиозен паметник, тежащ над 20 тона, е изсечен в района на кариерата. За да го завлекат по язовирите до Теночтитлан и да го издигнат до пирамидата на храма, всички региони, подвластни на ацтеките, изпратиха свои хора. След завладяването на Мексико през 1521 г. испанците хвърлили камък от върха на пирамидата, страхувайки се, че индианците отново ще изпаднат в езичество. Този забележителен паметник лежи в земята до края на 18 век, където случайно е открит. В момента той заема едно от най-почитаните места в Националния исторически музей на Мексико Сити.

Владетелите на Теночтитлан, последвали Ашаякатъл - неговите братя Тисок (управлявал от 1479 до 1486 г.) и Ауизотл (сред ацтеките, след смъртта на владетеля, той обикновено е наследен не от син, а от брат или племенник) - продължиха агресивната политика на своите предшественици. Под тях границите на държавата на ацтеките се преместиха още повече на север и югоизток.

Многобройните кампании на войските на Теночтитлан винаги завършваха с победи и залавянето на нови роби. И така, по време на една кампания в Северна Оахака, предприета с помощта на Тескоко, теночките (ацтеките) заловиха повече от двадесет хиляди затворници. Любопитно е да се отбележи, че ролята на разузнавачи в тези войни често се играе от пътуващи търговци, които пътуват из страната. Използвайки правото на имунитет, те не само обменяха местни предмети за чуждестранни, но също така събираха информация за силите, които има бъдещият враг, и съобщаваха каква данък може да бъде получена от него. Но Ауизотл трябваше да предприеме кампания с друга цел: той трябваше непрекъснато да успокоява въстанията в подчинените области. Тласкаланите и жителите на Чолула не искаха да се подчинят на господството на теночки.

По време на управлението на Ауизотл завършва строителството на голям храм, започнато от неговите предшественици. Построен е и втори акведукт, тъй като първият вече не може да задоволи нуждите от вода на силно нарасналото население на Тепочтитлан.

През 1503 г. столицата на ацтеките става жертва на природно бедствие. Наводнението разруши част от язовира, редица сгради. Смъртоносна заплаха надвисна над града. Цялото население на Теночтитлан се втурна да затваря дупки в язовирите. Дори се наложи да се обърна за помощ към тескоканците. В разгара на спасителната операция Ауицотл е тежко ранен в главата. Раната се оказа фатална. Скоро той почина.

След смъртта му на власт идва синът на Ашаякатъл Монтесума II, по прякор Младия. Опитите му да завладее Тласкала са неуспешни. Но основната грижа на Монтесума II вече не са нови завоевания. Той се стремеше да държи в подчинение племената и народите, подчинени на ацтеките. За тази цел неведнъж са предприемани наказателни експедиции и военни походи.

Когато владетелят на Тескоко умира през 1516 г., Монтесума II лично определя кой да го наследи. Той не искаше да се съобразява с мнението на тескоканците. В резултат на това избухна въстание и съюзът, който отдавна беше загубил силата си, беше окончателно прекратен. Това беше последното важно събитие в "предиспанската" епоха. През 1517 г. първата експедиция на испанските конквистадори достига бреговете на Мексико. Две години по-късно отряд акостира на брега Ернан Кортес, който през годините 1519-21. завладява и унищожава империята на ацтеките.

Селското стопанство беше гръбнакът на икономиката на ацтеките. Земеделската им техника била примитивна. Основният инструмент беше дървена пръчка, заострена в единия край. Понякога такива пръчки имаха леко разширение в острия край и по този начин леко приличаха на нашите лопати. Тези пръчки се използвали както за разрохкване на почвата, така и за сеене, за да се направят малки дупки, в които след това се хвърляха зърната. В древните индийски ръкописи често виждаме изображения на фермери с такава пръчка, ангажирани със сеитба.

Но под горещото слънце на Мексико дори такава проста техника беше щедро възнаградена за работа, стига само растенията да получиха достатъчно влага.Затова ацтеките широко използваха изкуствено напояване. Името на една от лагуните на мексиканската долина - Chalco (в превод на руски - "много канали") - директно показва това.

Интересна и особена характеристика на ацтекското земеделие са били плаващите зеленчукови градини, на мексикански „чинампа“. Такива зеленчукови градини се създават и до днес в лагуните Chalco и Xochimilco. Правенето на "chinampa" в онези дни не беше лесно. На малки леки салове, изградени от дървени летви и плетена тръстика, се нанасяла тиня, взета от дъното на езерото. Към тинята се добавя малко количество пръст. В тази плодородна смес, винаги влажна поради контакт с вода, растенията се развиха особено бързо и пищно. Няколко от тези салове, свързани заедно, бяха завързани за пилоти, забити в дъното на езерото. Теночтитлан, разположен на малък остров и поради това без достатъчно земя, беше заобиколен от много плаващи зеленчукови градини. На тях са се отглеждали предимно различни градински растения: домати, боб, тикви, чушки, тиквички, сладки картофи и всякакви цветя. Ацтеките много обичали да садят цветя. Не напразно лагуната Xochimilco, която изобилстваше от chinampas, в превод означава "цветни градини".

Основната селскостопанска култура обаче сред ацтеките, както и при всички други индиански племена в Централна Америка, е царевицата или царевицата. От ацтеките или други племена в Америка европейците са научили какао, тютюн, домати, слънчоглед, различни видове боб, картофи, тикви, ананас, ванилия, фъстъци, каучукови дървета, много лечебни растения, хинин, стрихнин, кокаин и накрая, много красиви декоративни растения: далии, бегонии, фуксии, бодлива круша, калцеолария, различни видове орхидеи. Нищо чудно, че много от имената на тези растения са взети от индийските езици, например "шоколад" или "домат" - изкривени ацтекски думи "chocolatl" и "tomatl". Нито едно от растенията, култивирани от американските индианци преди заселването на американския континент от белите, не е било известно нито в Европа, нито в Азия, нито в Африка. Познаването и развитието на тези култури увеличи повече от два пъти хранителните ресурси на Стария свят. Земеделците ацтеки имали на разположение още: чиа – растение, от чиито зърна се правело масло и се приготвяла освежаваща напитка; ямс - растение с ядливи нишестени грудки; camote е растение от семейството на вьюнките, чийто корен се яде. От райони с по-горещ и влажен климат са внасяли какаови зърна, ананаси и ванилия. Агавето се използва в домакинството на ацтеките главно заради сока. От него чрез ферментация се приготвя силна напитка - октли. Една чаша стотка можеше да събори човек от краката му. Освен това агавето се използвало и за други домакински цели: от неговите влакна се изработвали много здрави въжета и груби тъкани за чанти и за шиене. Такива дрехи обаче носели само бедните. По-богатите се фукаха в памучни дрехи. В плантациите на нопалния кактус ацтеките усърдно отглеждат кохинеал, малко насекомо, което осигурява отлична боя за тъмночервени тъкани.

Земята на ацтеките е била обработвана от мъже. Отначало, когато обществото на ацтеките все още не познава класите, племенният съвет разпределя земята между клановете. В рамките на клана земята беше разделена между семействата пропорционално на броя на ядещите. Когато главата на семейството умира, синовете му обработват земята. Ако нямаше потомство или не засяваше нивата си в продължение на две години, парцелът се прехвърляше на новия собственик. По-късно, с появата на класи в обществото на ацтеките, ситуацията се промени. Специални парцели започват да бъдат предназначени за издръжката на владетеля на племето и жреците. Тези земи се обработват, разбира се, не от самите тях, а от обикновени членове на племето и отчасти от роби. Богатите и знатните заграбиха по-плодородни и обширни територии за себе си. Бедните не можеха да изхранват себе си и семействата си с предоставените им парцели земя и бяха принудени да отидат в робство на богатите.