Crabe de cocotier. Mode de vie et habitat du crabe de cocotier

Le voleur de palmiers, ou crabe de cocotier (lat. Birgus latro) est une espèce d'écrevisse décapode de la superfamille des bernard-l'ermite (Paguroidea). Ils sont répartis sous les tropiques sur les îles des océans Indien et Pacifique occidental et mènent un mode de vie terrestre.

Le voleur de palmiers, ou crabe de cocotier (lat. Birgus latro) est une espèce d'écrevisse décapode de la superfamille des bernard-l'ermite (Paguroidea). Distribué sous les tropiques sur les îles indiennes et le Pacifique occidental océans, et mènent un mode de vie basé sur la terre.

Le voleur de palmiers est l'un des plus grands arthropodes terrestres : sa longueur corporelle peut atteindre 40 cm et son poids peut atteindre 4 kg. La durée de vie des voleurs de palmiers est assez longue : l’âge maximum est d’environ 60 ans.

Ils se nourrissent de pulpe de noix de coco et de fruits. Dans le passé, on croyait que voleur de palmiers peut « couper » les noix de coco avec ses griffes ou même les fendre tout seul, mais en réalité il recherche simplement les noix de coco qui se sont fendues à la suite d'une chute d'un palmier

Capable de grimper aux arbres. A un odorat bien développé.

Le voleur de palmiers a grande force et peut soulever jusqu'à 30 kg de poids.

Il n'est pas facile de les voir à la lumière du jour : les voleurs de palmiers mènent regard de nuit la vie, et dans heure solaire Ils se cachent dans des crevasses rocheuses ou dans des terriers sableux tapissés de fibres de coco, ce qui contribue à maintenir le niveau d'humidité requis dans la maison.

Les animaux comme le crabe des cocotiers sont rares dans notre nature. Un autre nom pour cette créature est voleur de palmiers. Pourquoi s'appelait-il ainsi ?

Ces représentants écrevisse supérieure peut être trouvé sur les îles situées dans les océans Pacifique et Indien, sous les tropiques.

Le crabe tire son nom de « voleur de palmiers » en raison de son habitude de traîner tout ce qu'il voit dans son trou - une sorte de « peluche » parmi les animaux.

L’apparence de cette créature « aux pattes griffues » n’est pas du tout attrayante : elle est très grande et même effrayante ! Mais regardons-le de plus près...

Apparition du crabe de cocotier

L'animal atteint une taille très décente : la longueur du corps d'un voleur de palmiers peut atteindre 35 centimètres et son poids est d'environ 4 kilogrammes.

Les deux pattes avant sont équipées de griffes et remplissent des fonctions de protection et de préhension. À l'aide d'un tel appareil, l'animal peut facilement casser les coquilles de noix, comme les noix de coco.

Ce représentant des crustacés a un autre capacité incroyable: il a des poumons, il s'adapte donc à la vie terrestre et peut pendant longtemps se passer d'eau. Mais il convient de noter que lorsque ce « crabe » devient adulte, il n’a plus besoin d’eau du tout et ses branchies cessent donc de fonctionner.

Comment vit le voleur de palmiers dans la nature et que mange-t-il ?

Ces animaux ont un odorat bien développé ; un crabe cocotier peut sentir la nourriture à plusieurs kilomètres !

La principale activité vitale du voleur de palmiers se déroule dans l’obscurité. C'est la nuit qu'ils sortent pour chercher de la nourriture. DANS jour ces écrevisses se cachent dans leur cachette. C'est un trou recouvert de fibres provenant de la surface d'une coque de noix de coco.

Le voleur de palmiers a une excellente capacité à grimper aux arbres, notamment aux palmiers. On les retrouve sur un tronc d'arbre à une hauteur de six mètres !

Les crabes de cocotiers sont d’excellentes grenouilles empoisonnées.

Le caractère des voleurs de palmiers n’est pas très sympathique, ce qui en fait des parias. Mais ils n’ont pas vraiment besoin de l’attention de tous !

La nourriture de ces animaux est constituée de pulpe de noix de coco, c'est pourquoi on les appelle crabes de cocotier. Quand le crabe est dedans adolescence, il vit dans l'eau et se nourrit de petits crustacés et substances organiques qui se trouve dans le sol.

Reproduction du voleur de palmiers

La saison des amours pour ces animaux commence en juillet et se termine en septembre. La femelle fécondée pond des œufs et les porte sur son ventre jusqu'à maturité. Puis il les laisse dans l'eau.

Les larves nagent librement pendant environ 30 jours, puis commencent à chercher un abri, qui est le plus souvent une coquille de noix ou une coquille de mollusque.

La viande de voleur de palmiers est un mets rare.

Les écrevisses vivent dans la maison jusqu'à ce qu'elles aient leur propre coquille. Mais le processus de croissance ne s’arrête pas là non plus. Vient ensuite la mue. Le corps du crabe cocotier est légèrement modifié et le voici. Enfin, il devient complètement semblable à un représentant adulte du voleur de palmiers.

En voyant cet étonnant arthropode, toute personne au cœur fragile frémira d'horreur et de surprise - après tout, il n'y a rien au monde de plus intéressant et, en même temps, de plus terrible que le crabe de cocotier. En tout cas, parmi les arthropodes, après tout, il est à juste titre considéré comme leur plus grand représentant.

(Total 33 photos)

1. Le crabe de cocotier a bien d'autres « noms » : par exemple, crabe voleur ou voleur de palmiers - après tout, cet étrange arthropode vole en fait sa proie. Les voyageurs des siècles passés qui ont visité les îles situées dans l'océan Pacifique occidental et Océan Indien, on dit que le crabe des cocotiers se cache des regards indiscrets dans la verdure dense des palmiers pour ensuite saisir brusquement sa proie se trouvant directement sous l'arbre ou non loin de lui.

2. Le crabe de la noix de coco (lat. Birgus latro) n'est pas du tout un crabe, malgré sa ressemblance frappante avec l'arthropode apparenté mentionné dans son nom. Il s’agit d’un bernard-l’ermite terrestre, appartenant à l’espèce d’écrevisse décapode.

À proprement parler, qualifier le voleur de palmiers d'arthropode terrestre est également exagéré, puisqu'une partie de sa vie se déroule dans les éléments marins et que même de minuscules crustacés naissent dans la colonne d'eau. Nouveau-nés avec des mollets sans défense cavité abdominale Ils rampent activement au fond du réservoir à la recherche d'une maison fiable, qui peut servir de coquille de noix ou de coquille de mollusque vide.

3. Dans « l'enfance », le birgus latro n'est pas très différent d'un bernard-l'ermite : il traîne sa coquille avec lui et passe presque tout son temps dans l'eau. Mais une fois sorti de l’état larvaire et sorti de l’eau, il n’est plus en mesure d’y retourner, et même, à un moment donné, d’emporter avec lui une maison en coquille. Contrairement à l'abdomen des bernard-l'ermite, son abdomen n'est pas un talon d'Achille et se durcit progressivement, et la queue s'enroule sous le corps, protégeant le corps des coupures. Grâce à des poumons spéciaux, il commence à respirer hors de l'eau.

En vérité, la plupart des légendes notaient précisément cette caractéristique : les premiers Européens arrivés sur les îles décrivaient les crabes de cocotiers comme des créatures cachées dans le feuillage des arbres avec de longues griffes qui s'étendaient soudainement jusqu'au sol et capturaient des proies, même des moutons et des chèvres. Les scientifiques ont confirmé que le birgus latro possède une grande force et peut soulever jusqu'à 30 kg de poids. Cependant, ils ont découvert que le crabe utilise ses capacités pour traîner des marchandises d'un endroit à l'autre, préférant se nourrir d'animaux morts, de crabes et de fruits tombés.

4. Comment les écrevisses parviennent-elles à exister aussi confortablement dans l'eau que sur terre ? Il s'avère que la nature sage leur a fourni deux instruments respiratoires à la fois : des poumons, ventilés par l'air à la surface de la terre, et des branchies, leur permettant de respirer sous l'eau. Mais avec le temps, le deuxième organe perd ses fonctions et les voleurs de palmiers doivent complètement adopter un mode de vie terrestre.

5. Ceux qui souhaitent rencontrer un tel miracle devraient se rendre sous les tropiques - les crabes de cocotier se trouvent sur les îles de l'océan Indien et sur certaines îles du Pacifique occidental. Il n'est pas facile de les voir à la lumière du jour : les voleurs de palmiers sont nocturnes et, par temps ensoleillé, ils se cachent dans les crevasses rocheuses ou dans des terriers sableux tapissés de fibres de coco - cela permet de maintenir le niveau d'humidité requis dans la maison.

6. Et bien que la version selon laquelle l'écrevisse est capable de fendre une noix de coco avec ses griffes avant ait lamentablement échoué, ses membres sont néanmoins suffisamment développés pour grimper agilement sur le tronc d'un palmier ou mordre la phalange d'un doigt d'une personne. Et le cancer est très friand de noix de coco : la pulpe nutritive est le plat principal de son menu, à laquelle il doit son nom de « noix de coco ».

7. Parfois, le régime alimentaire des écrevisses est enrichi de fruits de pandan et, selon certaines sources, les voleurs de palmiers mangent parfois les leurs. Une écrevisse affamée trouve infailliblement le « restaurant » le plus proche : son navigateur interne est son excellent odorat, qui la conduit jusqu'à la source de nourriture, même si elle se trouve à plusieurs kilomètres.

8. Quant au « statut de voleur » du cancer, cela est dû à son désir incontrôlable d'entraîner dans son trou toutes sortes de choses qui ne sont pas bonnes - comestibles et moins bonnes.

La chair de crabe de cocotier est non seulement considérée comme un mets délicat, mais aussi comme un aphrodisiaque, c'est pourquoi ces arthropodes sont activement chassés. Pour éviter leur extinction complète, certains pays imposent des restrictions strictes sur la récolte des crabes de cocotiers.

9. Le corps du crabe de cocotier, comme tous les décapodes, est divisé en la partie antérieure (céphalothorax), sur laquelle se trouvent 10 pattes, et l'estomac. La paire de pattes avant, la plus grande, a de grandes griffes (griffes) et la griffe gauche est beaucoup plus grande que la droite. Les deux paires suivantes, comme celles des autres ermites, sont grandes, puissantes avec des extrémités pointues et sont utilisées par les crabes de cocotiers pour se déplacer le long de surfaces verticales ou inclinées. La quatrième paire de pattes est nettement plus petite que les trois premières, ce qui permet aux jeunes crabes de cocotiers de s'installer dans des coquilles de mollusques ou de noix de coco et de leur offrir une protection. Les adultes utilisent cette paire pour marcher et grimper. Le dernier, très petit couple, généralement caché à l’intérieur de la coquille, est utilisé par les femelles pour prendre soin des œufs et par les mâles pour l’accouplement.

10. À l'exception du stade larvaire, les crabes de cocotiers ne peuvent pas nager et ils se noieront certainement s'ils restent dans l'eau pendant plus d'une heure. Ils l'utilisent pour respirer corps spécial, appelés poumons branchiaux. Cet organe peut être interprété comme une étape de développement entre les branchies et les poumons et constitue l'une des adaptations les plus importantes du crabe de cocotier à son environnement. Les poumons branchiaux contiennent des tissus similaires à ceux trouvés dans les branchies, mais sont adaptés à l'absorption de l'oxygène de l'air plutôt que de l'eau.

11. Le crabe à la noix de coco a bon goût sens développé l'odorat, qu'il utilise pour rechercher de la nourriture. Comme la plupart des crabes aquatiques, ils possèdent des organes spécialisés situés sur leurs antennes qui détectent la concentration et la direction de l'odeur.

12. Pendant la journée, ces arthropodes se reposent dans des terriers ou des crevasses rocheuses tapissées de fibres ou de feuilles de cocotier pour augmenter l'humidité de la maison. Lorsqu'il se repose dans son terrier, le crabe cocotier ferme l'entrée avec une seule griffe pour maintenir dans le terrier un microclimat humide, nécessaire à ses organes respiratoires.

13. Comme son nom l'indique, ce crabe se nourrit de noix de coco et est en effet capable de grimper jusqu'à 6 mètres de hauteur sur un cocotier, où il utilise ses puissantes griffes pour pincer les noix de coco si elles ne sont pas déjà disponibles sur le sol. sol. Si une noix de coco tombée ne se brise pas en tombant, le crabe la videra pendant une semaine, voire deux, jusqu'à ce qu'elle atteigne la pulpe juteuse de la noix. Si le crabe se lasse de ce travail fastidieux, il soulève la noix de coco jusqu'à l'arbre et la jette à terre pour faciliter son travail. En redescendant au sol, ils tombent parfois, mais sans nuire à leur santé, ils peuvent survivre à une chute d'une hauteur de 4,5 mètres. Le crabe des cocotiers ne refusera pas les autres fruits, les tortues nouveau-nées et les charognes. Ils ont également été observés attrapant et mangeant des rats polynésiens.

14. Son autre nom est voleur de palmiers, qu'il a reçu pour son amour de tout ce qui brille. Si une cuillère, une fourchette ou tout autre objet brillant gêne le crabe, vous pouvez être sûr qu'il essaiera certainement de le traîner dans son trou.

15. De début juin à fin août voleurs de palmiers La saison de reproduction commence. Le processus de parade nuptiale dure longtemps et fastidieusement, mais l'accouplement lui-même se produit assez rapidement. La femelle porte des œufs fécondés pendant plusieurs mois. côté inférieur ventre. Lorsque les œufs sont prêts à éclore, la femelle descend au bord de la mer à marée haute et libère les larves dans l'eau. Au cours des trois à quatre semaines suivantes, les larves flottant dans l'eau passent par plusieurs stades de développement. Après 25 à 30 jours, les petits crabes coulent au fond, s'installent dans les coquilles des gastéropodes et se préparent à migrer vers la terre. À cette époque, les bébés visitent parfois la terre et, perdant progressivement la capacité de respirer sous l'eau, ils se déplacent finalement vers l'habitat principal. Les crabes de cocotiers atteignent la maturité sexuelle environ cinq ans après l'éclosion, mais atteignent leur taille maximale seulement à l'âge de 40 ans.

16. Les voleurs de palmiers vivent sous les tropiques, sur les îles des océans Indien et Pacifique occidental. L'île Christmas, dans l'océan Indien, possède la plus forte densité de population de crabes de cocotiers au monde.

17. Des scientifiques suédois et australiens ont confirmé la véracité de toutes les histoires sur les crabes de cocotiers. Ainsi, les habitants des îles du Pacifique affirmaient pouvoir sentir, par exemple, de la viande ou des fruits mûrs à plusieurs kilomètres de distance. En effet, les appâts spéciaux placés par les chercheurs ont immédiatement attiré l'attention des crabes voleurs, qui ont néanmoins dédaigné les morceaux de pain ordinaires dont les crabes ordinaires sont avides.

18. La fonction de concierge n'est bien sûr ni mauvaise ni utile, cependant, puisque le birgus latro est une créature à prédominance nocturne et peu amicale, lorsque vous tombez sur lui, les résidents locaux ils ne sont pas particulièrement ravis. La diminution de ses effectifs a forcé autorités locales fixer une limite à la capture de birgus latro. En Papouasie-Nouvelle-Guinée, il est interdit de l'inclure dans les menus des restaurants, sur l'île de Saipan il est interdit de capturer des crabes dont la carapace mesure moins de 3,5 cm, ainsi que de juin à septembre, pendant la saison de reproduction.

19. Sur surface intérieure sur les parois des cavités branchiales de cette terre descendante des bernard-l'ermite, se développent des plis cutanés en forme de raisin, dans lesquels se ramifient de nombreuses branches vaisseaux sanguins. Ce sont de véritables poumons, permettant d’utiliser l’oxygène de l’air remplissant les cavités branchiales. Les poumons sont ventilés grâce aux mouvements de la scaphognathite, ainsi qu'à la capacité des animaux de temps en temps à soulever et abaisser la carapace, pour laquelle des muscles spéciaux sont utilisés.

Il est remarquable que les branchies soient également préservées, bien qu'elles soient de taille relativement petite. Retirer les branchies ne nuisait pas du tout à la respiration ; en revanche, les écrevisses ont complètement perdu la capacité de respirer dans l'eau. Le voleur de palmiers immergé dans l'eau est mort au bout de 4 heures. Les branchies résiduelles ne fonctionnent apparemment pas. Le voleur de palmiers creuse des terriers peu profonds dans le sol, tapissés de fibres de coco. Charles Darwin dit que les indigènes de certaines îles sélectionnent ces fibres dans les trous du voleur de palmiers, dont ils ont besoin pour leur simple culture. Parfois, le voleur de palmiers se contente d'abris naturels - crevasses dans les rochers, cavités dans les récifs coralliens drainés, mais même dans de tels cas, il utilise pour les recouvrir de matières végétales, qui retient une humidité élevée dans le logement.

Le voleur de palmiers, ou comme on l'appelle aussi le crabe de la noix de coco, est le plus grand représentant au monde des crabes décapodes de la superfamille des bernard-l'ermite. Après avoir étudié le mode de vie du voleur de palmiers, il est extrêmement difficile de l'appeler un arthropode terrestre, car il passe la majeure partie de sa vie sous l'eau. Bien que le voleur de palmiers ne soit pas réellement un crabe, il lui ressemble extrêmement. Son apparence fera peur à n'importe qui, car il ressemble à un terrible monstre. Et ses griffes peuvent facilement briser les os, il est donc préférable d’éviter les rencontres faune avec ce crabe.

Habitats

Le voleur de palmiers a aussi de nombreux noms différents, par exemple : voleur - il a reçu ce nom parce qu'il a vraiment vole du butin Ainsi, selon les récits des voyageurs, ce représentant des arthropodes se cache dans l'herbe et attend l'occasion de sauter et d'entraîner sa proie qui repose au sol. Il porte également le nom de crabe de cocotier - ainsi il a été appelé parce que il mange principalement des noix de coco, qu'il peut briser grâce à ses puissantes griffes avant.

Le crabe de cocotier est un parent du bernard-l'ermite commun et son apparence est très similaire. Mais contrairement à lui, les voleurs de palmiers n'utilisent les coquilles que pendant deux ans, après quoi ils les jettent, car ils n'en ont plus. exosquelette très résistant.

Ces représentants des crabes vivent sur les îles de l'océan Indien ; la majeure partie de la population se trouve sur l'île Christmas.

Apparence

Le voleur de palmiers est le plus grand des arthropodes. Sa taille corporelle peut atteindre jusqu'à 40 centimètres de longueur, et La masse du crabe atteint quatre kilogrammes.

Le corps du voleur de palmiers, comme celui de tous les représentants des arthropodes, est divisé en partie antérieure, qui comprend tous les membres et l'abdomen. La plus grande paire de pattes est constituée de griffes larges et puissantes, avec lesquelles ils peuvent facilement casser des noix de coco. On peut également noter que la griffe gauche est plusieurs fois plus grande que la droite. La paire de pattes suivante a des extrémités pointues, avec lesquelles ils peuvent facilement grimper à n'importe quel arbre. La paire de pattes suivante est chargée de la protection lorsque le voleur de palmiers est dans son abri, il l'utilise également pour marcher. La dernière paire de pattes est la plus petite ; elle est principalement située à l’intérieur de la coquille et est utilisée uniquement par les femelles pour prendre soin des œufs, et les mâles les utilisent pendant le processus d’accouplement.

Le corps du voleur de palmiers est protégé par un puissant exosquelette calcifié. Il y a une modification spéciale à l'intérieur de son corps qui est capable d'échanger des gaz., ce qui lui permet de mener une vie terrestre. L'arthropode a également des branchies, mais elles sont extrêmement peu développées, il ne pourra donc pas vivre longtemps sous l'eau.

Mode de vie

• Le régime du voleur de palmiers comprend divers fruits Les pandans, dont le mets préféré est la noix de coco, peuvent également manger en toute sécurité d'autres représentants d'arthropodes. Mais en principe, le voleur de palmiers est un omnivore et peut consommer tout ce qu’il trouve comme nourriture.
• Les crabes de cocotiers vivent dans le sol. Pour ce faire, ils creusent, à l’aide de griffes, des trous peu profonds dans lesquels ils recouvrent les fibres de noix de coco. Je peux aussi vivre dans diverses crevasses et récifs coralliens.
• Ils sont principalement actifs dans temps sombre jours. Pendant la journée, ils se cachent dans leurs abris.
• Les représentants des arthropodes vivent seuls. Parce qu'ils n'aiment pas les autres créatures. Ils sont extrêmement agressifs envers quiconque pénètre sur son territoire.

Reproduction du crabe de noix de coco

Les crabes commencent généralement à se reproduire au milieu de l'été et se terminent avec l'arrivée de l'automne. La cour d'un mâle envers une femelle prend pendant longtemps, après quoi ils s'accouplent. Après cela, la femelle porte les œufs sur son ventre. Au moment d'éclore, la femelle met les œufs dans l'eau et les y laisse.

Les bébés crabes naissent sous forme de larves, après quoi ils nagent librement pendant environ un mois, puis recherchent un lieu de vie permanent. Ayant trouvé un abri, ils restent là jusqu'à ce qu'ils développent une coquille. Cette période dure une vingtaine de jours. Après cela, ils commencent la mue, au cours de laquelle le corps du crabe change. Maintenant, il devient comme un représentant ordinaire du voleur de palmiers.

Le crabe encore jeune vit principalement sous l'eau, mais commence déjà à ramper progressivement vers la surface. Dès que le voleur de palmiers se déplace complètement vers la terre ferme, il jette la coquille de son dos et devient comme un bernard-l'ermite. Ils ne deviennent des crabes pleinement adultes qu’au cours de la cinquième année de leur vie. Et ils n'atteignent leur taille maximale qu'à l'âge de quarante ans.

Valeur pour une personne

Ce représentant des crabes a toujours été très précieux pour son caractère unique. La viande de voleur de palmiers est un mets très rare.. Son goût ressemble à celui du homard ou de la chair de homard. Il est également très apprécié pour ce que sa viande apporte effet fort un aphrodisiaque qui favorise le désir sexuel.

En raison de la chasse massive aux crabes, les autorités de certains pays ont été contraintes d'interdire la chasse aux voleurs de palmiers afin de préserver leur population.

• Les représentants des voleurs de palmiers ont un odorat très développé, ils peuvent donc sentir la nourriture à plusieurs dizaines de kilomètres.
• Les crabes de cocotiers ont une excellente capacité à grimper aux arbres, ils peuvent donc facilement atteindre une hauteur d'une dizaine de mètres en quelques secondes.
• Bien que l’apparence du crabe soit terrifiante et puisse terrifier quiconque le voit. Le grand crabe terrestre est absolument inoffensif pour les humains s'ils ne le touchent pas, auquel cas le crabe peut facilement briser les os de la main avec ses puissantes griffes.
• En Guinée, la viande de voleur de palmiers était un plat traditionnel jusqu'à ce que le gouvernement du pays interdise la capture de ces représentants des arthropodes. C'est désormais un mets rare pour lequel vous devrez payer une grosse somme fonds.

En voyant cet étonnant arthropode, toute personne au cœur fragile frémira d'horreur et de surprise - après tout, il n'y a rien au monde de plus intéressant et en même temps de plus terrible que le crabe de cocotier. En tout cas, parmi les arthropodes, après tout, il est à juste titre considéré comme leur plus grand représentant.

Le crabe de cocotier a bien d'autres « noms » : par exemple, crabe voleur ou voleur de palmiers - après tout, cet étrange arthropode vole en fait sa proie. Les voyageurs des siècles passés qui ont visité les îles situées dans l'océan Pacifique occidental et l'océan Indien racontent comment le crabe de cocotier se cache des regards indiscrets dans la verdure dense des palmiers pour ensuite attraper soudainement sa proie qui se trouve juste sous un arbre ou à proximité. de lui.

Le crabe de cocotier (lat. Birgus latro) n'est pas du tout un crabe, malgré sa ressemblance frappante avec l'arthropode parent mentionné dans son nom. Il s’agit d’un bernard-l’ermite terrestre, appartenant à l’espèce d’écrevisse décapode.

À proprement parler, qualifier le voleur de palmiers d'arthropode terrestre est également exagéré, puisqu'une partie de sa vie se déroule dans les éléments marins et que même de minuscules crustacés naissent dans la colonne d'eau. Les nouveau-nés dotés d'une cavité abdominale molle et sans défense rampent activement au fond d'un réservoir à la recherche d'un foyer fiable, qui peut servir de coquille de noix ou de coquille de mollusque vide.

Dans « l’enfance », le birgus latro n’est pas très différent du bernard-l’ermite : il traîne sa coquille avec lui et passe presque tout son temps dans l’eau. Mais une fois sorti de l’état larvaire et sorti de l’eau, il n’est plus en mesure d’y retourner, et même, à un moment donné, d’emporter avec lui une maison en coquille. Contrairement à l'abdomen des bernard-l'ermite, son abdomen n'est pas un talon d'Achille et se durcit progressivement, et la queue s'enroule sous le corps, protégeant le corps des coupures. Grâce à des poumons spéciaux, il commence à respirer hors de l'eau.

En vérité, la plupart des légendes notaient précisément cette caractéristique : les premiers Européens arrivés sur les îles décrivaient les crabes de cocotiers comme des créatures cachées dans le feuillage des arbres avec de longues griffes qui s'étendaient soudainement jusqu'au sol et capturaient des proies, même des moutons et des chèvres. Les scientifiques ont confirmé que le birgus latro possède une grande force et peut soulever jusqu'à 30 kg de poids. Cependant, ils ont découvert que le crabe utilise ses capacités pour traîner des marchandises d'un endroit à l'autre, préférant se nourrir d'animaux morts, de crabes et de fruits tombés.

Comment les écrevisses parviennent-elles à exister aussi confortablement dans l’eau que sur terre ? Il s'avère que la nature sage leur a fourni deux instruments respiratoires à la fois : des poumons, ventilés par l'air à la surface de la terre, et des branchies, leur permettant de respirer sous l'eau. Mais avec le temps, le deuxième organe perd ses fonctions et les voleurs de palmiers doivent complètement adopter un mode de vie terrestre.

Ceux qui souhaitent rencontrer un tel miracle devraient se rendre sous les tropiques - les crabes de cocotier se trouvent sur les îles de l'océan Indien et sur certaines îles du Pacifique occidental. Il n'est pas facile de les voir à la lumière du jour : les voleurs de palmiers sont nocturnes et, par temps ensoleillé, ils se cachent dans les crevasses rocheuses ou dans des terriers sableux bordés de fibres de coco - cela permet de maintenir le niveau d'humidité requis dans la maison.

Et bien que la version selon laquelle l'écrevisse est capable de fendre une noix de coco avec ses griffes avant ait lamentablement échoué, ses membres sont néanmoins suffisamment développés pour grimper agilement sur le tronc d'un palmier ou mordre la phalange d'un doigt d'une personne. Et le cancer est très friand de noix de coco : la pulpe nutritive est le plat principal de son menu, à laquelle il doit son nom de « noix de coco ».

Parfois, le régime alimentaire des écrevisses est enrichi de fruits de pandan et, selon certaines sources, les voleurs de palmiers mangent parfois leurs propres espèces. Une écrevisse affamée trouve infailliblement le « restaurant » le plus proche : son navigateur interne est son excellent odorat, qui la conduit jusqu'à la source de nourriture, même si elle se trouve à plusieurs kilomètres.

Quant au « statut de voleur » du cancer, cela est dû à son désir incontrôlable d'entraîner dans son trou toutes sortes de choses qui ne sont pas bonnes - comestibles et moins bonnes.

La chair de crabe de cocotier est non seulement considérée comme un mets délicat, mais aussi comme un aphrodisiaque, c'est pourquoi ces arthropodes sont activement chassés. Pour éviter leur extinction complète, certains pays imposent des restrictions strictes sur la récolte des crabes de cocotiers.

Le corps du crabe de cocotier, comme celui de tous les décapodes, est divisé en la partie antérieure (céphalothorax), sur laquelle se trouvent 10 pattes, et l'estomac. La paire de pattes avant, la plus grande, a de grandes griffes (griffes) et la griffe gauche est beaucoup plus grande que la droite. Les deux paires suivantes, comme celles des autres ermites, sont grandes, puissantes avec des extrémités pointues et sont utilisées par les crabes de cocotiers pour se déplacer le long de surfaces verticales ou inclinées. La quatrième paire de pattes est nettement plus petite que les trois premières, ce qui permet aux jeunes crabes de cocotiers de s'installer dans des coquilles de mollusques ou de noix de coco et de leur offrir une protection. Les adultes utilisent cette paire pour marcher et grimper. Le dernier, très petit couple, généralement caché à l’intérieur de la coquille, est utilisé par les femelles pour prendre soin des œufs et par les mâles pour l’accouplement.

À l’exception du stade larvaire, les crabes de cocotiers ne savent pas nager et ils se noieront certainement s’ils restent dans l’eau pendant plus d’une heure. Pour respirer, ils utilisent un organe spécial appelé poumons branchiaux. Cet organe peut être interprété comme une étape de développement entre les branchies et les poumons et constitue l'une des adaptations les plus importantes du crabe de cocotier à son environnement. Les poumons branchiaux contiennent des tissus similaires à ceux trouvés dans les branchies, mais sont adaptés à l'absorption de l'oxygène de l'air plutôt que de l'eau.

Le crabe des cocotiers a un odorat bien développé, qu'il utilise pour trouver de la nourriture. Comme la plupart des crabes aquatiques, ils possèdent des organes spécialisés situés sur leurs antennes qui détectent la concentration et la direction de l'odeur.

Pendant la journée, ces arthropodes se reposent dans des terriers ou des crevasses rocheuses tapissées de fibres ou de feuilles de cocotier pour augmenter l’humidité de la maison. Lorsqu'il se repose dans son terrier, le crabe cocotier ferme l'entrée avec une seule griffe pour maintenir dans le terrier un microclimat humide, nécessaire à ses organes respiratoires.

Comme son nom l'indique, ce crabe se nourrit de noix de coco et est en effet capable de grimper jusqu'à 6 mètres de hauteur sur un cocotier, où il utilise ses puissantes griffes pour pincer les noix de coco si elles ne sont pas déjà disponibles au sol. Si une noix de coco tombée ne se brise pas en tombant, le crabe la videra pendant une semaine, voire deux, jusqu'à ce qu'elle atteigne la pulpe juteuse de la noix. Si le crabe se lasse de ce travail fastidieux, il soulève la noix de coco jusqu'à l'arbre et la jette à terre pour faciliter son travail. En redescendant au sol, ils tombent parfois, mais sans nuire à leur santé, ils peuvent survivre à une chute d'une hauteur de 4,5 mètres. Le crabe des cocotiers ne refusera pas les autres fruits, les tortues nouveau-nées et les charognes. Ils ont également été observés attrapant et mangeant des rats polynésiens.

Son autre nom est voleur de palmiers, il a reçu pour son amour de tout ce qui brille. Si une cuillère, une fourchette ou tout autre objet brillant gêne le crabe, vous pouvez être sûr qu'il essaiera certainement de le traîner dans son trou.

De début juin à fin août commence la saison de reproduction pour les voleurs de palmiers. Le processus de parade nuptiale dure longtemps et fastidieusement, mais l'accouplement lui-même se produit assez rapidement. La femelle porte des œufs fécondés pendant plusieurs mois sous son abdomen. Lorsque les œufs sont prêts à éclore, la femelle descend au bord de la mer à marée haute et libère les larves dans l'eau. Au cours des trois à quatre semaines suivantes, les larves flottant dans l'eau passent par plusieurs stades de développement. Après 25 à 30 jours, les petits crabes coulent au fond, s'installent dans les coquilles des gastéropodes et se préparent à migrer vers la terre. À cette époque, les bébés visitent parfois la terre et, perdant progressivement la capacité de respirer sous l'eau, ils se déplacent finalement vers l'habitat principal. Les crabes de cocotiers atteignent la maturité sexuelle environ cinq ans après l'éclosion, mais n'atteignent leur taille maximale qu'à l'âge de 40 ans.

Les voleurs de palmiers vivent sous les tropiques, sur les îles des océans Indien et Pacifique occidental. L'île Christmas, dans l'océan Indien, possède la plus forte densité de crabes de cocotier au monde.

Des scientifiques suédois et australiens ont confirmé la véracité de toutes les histoires sur les crabes de cocotiers. Ainsi, les habitants des îles du Pacifique affirmaient pouvoir sentir, par exemple, de la viande ou des fruits mûrs à plusieurs kilomètres de distance. En effet, les appâts spéciaux placés par les chercheurs ont immédiatement attiré l'attention des crabes voleurs, qui ont néanmoins dédaigné les morceaux de pain ordinaires dont les crabes ordinaires sont avides.

La fonction de concierge n'est bien sûr ni mauvaise ni utile, cependant, comme Birgus latro est une créature à prédominance nocturne et peu sympathique, les riverains ne sont pas particulièrement ravis lorsqu'ils tombent dessus. La diminution de son nombre a contraint les autorités locales à fixer une limite à la capture de birgus latro. En Papouasie-Nouvelle-Guinée, il est interdit de l'inclure dans les menus des restaurants, sur l'île de Saipan il est interdit de capturer des crabes dont la carapace mesure moins de 3,5 cm, ainsi que de juin à septembre, pendant la saison de reproduction.