Les animaux les plus célèbres qui ont volé dans l'espace. Les premiers animaux dans l'espace : histoire, réalisations et faits intéressants Animaux message des astronautes

Le 19 août 1960, l'URSS a lancé le vaisseau spatial Spoutnik 5 avec à son bord une cargaison vivante : les chiens Belka et Strelka, 40 souris et deux rats. Après cela, les chiens Belka et Strelka sont devenus l'un des premiers animaux à effectuer un vol spatial orbital et à revenir indemnes sur Terre.

Aujourd'hui, nous allons parler d'eux et de quelques autres animaux qui ont volé dans l'espace.

Texte de Sofia Demyanets, Tatyana Danilova, National Geographic Russie

Le tout premier animal lancé en orbite terrestre était le chien soviétique Laïka. Bien qu'il y ait deux autres prétendants à ce vol - les chiens errants Mukha et Albina, qui avaient déjà effectué quelques vols suborbitaux plus tôt. Mais les scientifiques ont eu pitié d'Albina, car elle attendait une progéniture et le vol à venir n'impliquait pas le retour de l'astronaute sur Terre. C'était techniquement impossible.

Chien Laïka. Les animaux errants ont été choisis pour les vols spatiaux parce que les chiens de race pure étaient choyés, exigeants en nourriture et pas assez robustes :

Le choix s'est donc porté sur Laika. Pendant l'entraînement, elle a passé beaucoup de temps dans une maquette de conteneur, et juste avant le vol, elle a subi une intervention chirurgicale : des capteurs respiratoires et cardiaques ont été implantés. Quelques heures avant le vol, qui eut lieu le 3 novembre 1957, le conteneur contenant Laika fut placé sur le navire. Au début, elle avait une fréquence cardiaque augmentée, mais elle est revenue à des valeurs presque normales lorsque le chien était en apesanteur. Et 5 à 7 heures après le lancement, après avoir effectué 4 orbites autour de la Terre, le chien est mort de stress et de surchauffe, alors qu'on s'attendait à ce qu'elle vive environ une semaine.

Il existe une version selon laquelle la mort serait due à une erreur dans le calcul de la surface du satellite et à l'absence de système de contrôle thermique (pendant le vol, la température dans la pièce atteignait 40°C). Et également en 2002, une opinion est apparue selon laquelle la mort du chien était due à la coupure de l'approvisionnement en oxygène. D'une manière ou d'une autre, l'animal est mort. Après cela, le satellite a effectué 2 370 autres orbites autour de la Terre et a brûlé dans l'atmosphère le 14 avril 1958.

Cependant, après l'échec du vol, un certain nombre d'autres tests ont été effectués dans des conditions similaires sur Terre, car une commission spéciale du Comité central et du Conseil des ministres n'a pas cru à l'existence d'une erreur de conception. À la suite de ces tests, deux autres chiens sont morts.

La mort de Laika n'a pas été annoncée plus tôt que prévu en URSS, transmettant des données sur le bien-être de l'animal déjà mort. Les médias ont rapporté sa mort seulement une semaine après le lancement du chien dans l'espace : on disait que Laïka avait été euthanasiée. Mais bien sûr, ils ont appris bien plus tard les véritables causes de la mort de l’animal. Et lorsque cela s’est produit, cela a suscité des critiques sans précédent de la part des défenseurs des droits des animaux dans les pays occidentaux. De nombreuses lettres leur sont parvenues exprimant leur protestation contre le traitement cruel des animaux, et il y a même eu des propositions sarcastiques visant à envoyer le premier secrétaire du Comité central du PCUS, N.S. Khrouchtchev, dans l'espace à la place des chiens.

Le célèbre journal The New York Times, dans son numéro du 5 novembre 1957, qualifiait Laika de « chien le plus hirsute, le plus solitaire et le plus malheureux du monde ».

Après le vol du chien Laika en 1957, qui n'est pas revenu sur Terre, il a été décidé d'envoyer les chiens sur un vol orbital quotidien avec la possibilité de revenir sur Terre dans un module de descente. Pour le vol spatial, il a fallu sélectionner des chiens de couleur claire (pour qu'ils soient mieux visibles sur les moniteurs des appareils d'observation), dont le poids ne dépasse pas 6 kg, et dont la taille est de 35 cm, et ils doivent être des femelles ( il leur est plus facile de développer un appareil pour se soulager). Et en plus, les chiens devaient être attrayants, car peut-être qu'ils seraient présentés dans les médias. Les chiens non consanguins Belka et Strelka convenaient à tous ces paramètres.

Belka et Strelka :

Dans le cadre de la préparation de ces animaux au vol, on leur a appris à manger de la nourriture gélatineuse, conçue pour répondre aux besoins en eau et en nutrition à bord du navire. Et le plus difficile a été d'apprendre aux chiens à passer beaucoup de temps dans un petit conteneur exigu, dans l'isolement et le bruit. Pour ce faire, Belka et Strelka ont été conservées pendant huit jours dans une boîte métallique de taille comparable au conteneur du module de descente. Lors de la dernière étape de la formation, les chiens ont été testés sur un support vibrant et une centrifugeuse.

Deux heures avant le lancement de Spoutnik 5, survenu le 19 août 1960 à 11 h 44, heure de Moscou, une cabine avec des chiens a été placée dans le vaisseau spatial. Et dès qu’il a décollé et commencé à prendre de l’altitude, les animaux ont ressenti une respiration et un pouls très rapides. Le stress n’a cessé qu’après le décollage de Spoutnik 5. Et bien que pendant la majeure partie du vol, les animaux se soient comportés assez calmement, lors de la quatrième orbite autour de la Terre, Belka a commencé à se battre et à aboyer, essayant d'enlever ses ceintures. Elle se sentait malade.

Par la suite, après avoir analysé cet état du chien, les scientifiques ont décidé de limiter le vol spatial habité à une seule orbite autour de la Terre. Belka et Strelka ont effectué 17 orbites complètes en 25 heures environ, couvrant une distance de 700 000 km.

Il convient également de noter que Belka et Strelka remplaçaient les chiens Chaika et Lisichka, décédés lors du lancement du vaisseau spatial Vostok 1K n°1 le 28 juillet 1960. Ensuite, la fusée est tombée au sol et a explosé au bout de 38 secondes.

Singes capables et Miss Baker

Avant que les humains ne commencent à aller dans l’espace, plusieurs animaux y étaient envoyés, dont des singes. L’Union soviétique et la Russie ont envoyé des singes dans l’espace de 1983 à 1996, les États-Unis de 1948 à 1985 et la France en a envoyé deux en 1967. Au total, environ 30 singes ont participé à des programmes spatiaux, et aucun d'entre eux n'a volé dans l'espace plus d'une fois. Au début du développement des vols spatiaux, la mortalité chez les singes était extrêmement élevée. Par exemple, aux États-Unis, plus de la moitié des animaux impliqués dans les lancements entre 1940 et 1950 sont morts pendant les vols ou peu après.

Les premiers singes à survivre au vol furent Able, le singe rhésus, et Miss Baker, le singe écureuil. Tous les vols spatiaux précédents avec des singes à bord se sont soldés par la mort des animaux par étouffement ou par défaillance du système de parachute.

Able est née au zoo du Kansas (États-Unis) et Miss Baker a été achetée dans une animalerie à Miami, en Floride. Tous deux ont été emmenés à la Naval Air Medical School de Pensacola (États-Unis). Après leur entraînement, tôt le matin du 28 mai 1959, les singes furent envoyés dans l'espace à bord d'une fusée Jupiter AM-18 depuis Cap Canaveral. Ils ont atteint une altitude de 480 km et ont volé pendant 16 minutes, dont neuf minutes en apesanteur. La vitesse de vol dépassait 16 000 km/h.

Pendant le vol, Able souffrait d'hypertension artérielle et d'une respiration rapide, et trois jours après l'atterrissage réussi, le singe est mort lors du retrait des électrodes implantées dans son corps : elle ne supportait pas l'anesthésie. Des capteurs ont été implantés dans le cerveau, les muscles et les tendons pour enregistrer les mouvements pendant le vol. Mlle Baker est décédée le 29 novembre 1984 à l'âge de 27 ans des suites d'une insuffisance rénale. Elle a atteint l'âge maximum pour son espèce.

L'animal en peluche d'Able est exposé au Musée national de l'air et de l'espace de la Smithsonian Institution. Et Miss Baker est enterrée sur le territoire du US Space and Rocket Center à Hunstville (Alabama). Sur sa pierre tombale se trouve toujours son mets préféré : plusieurs bananes :

18 jours avant le vol de Youri Gagarine, l'URSS a envoyé Spoutnik 10 dans l'espace avec à son bord le chien Zvezdochka. Ce vol sur orbite unique a eu lieu le 25 mars 1961. En plus du chien, il y avait à bord du navire un mannequin en bois « Ivan Ivanovitch » qui, comme prévu, a été éjecté.

Le navire avec Zvezdochka à son bord a atterri près du village de Karsha, dans la région de Perm. Ce jour-là, le temps était mauvais et le groupe de recherche n'a pas commencé à chercher pendant longtemps. Cependant, le véhicule de descente avec le chien a été retrouvé par un passant, qui a nourri l'animal et l'a laissé se réchauffer. Une équipe de recherche est arrivée plus tard.

Ce vol était la dernière vérification du vaisseau spatial avant de s'envoler dans l'espace avec une personne à bord. Cependant, Zvezdochka n'était pas le dernier chien à être envoyé dans l'espace.

À Ijevsk, le 25 mars 2006, un monument au chien cosmonaute Zvezdochka a été inauguré dans le parc de la rue Molodezhnaya. (Photo de Boris Busorgin) :

Né au Cameroun, en Afrique, le chimpanzé Ham a été le premier hominidé envoyé dans l'espace. En juillet 1959, Ham, âgé de trois ans, commença à être entraîné à effectuer des tâches en réponse à des signaux lumineux et sonores spécifiques. Si le chimpanzé accomplissait correctement la tâche, on lui donnait une boule de banane, et sinon, il recevait un choc électrique sur la plante des pieds.

Le 31 janvier 1961, Ham a été lancé à bord du vaisseau spatial Mercury-Redstone 2 depuis Cap Canaveral pour un vol suborbital qui a duré 16 minutes et 39 secondes. Une fois terminée, la capsule contenant Ham s'est écrasée dans l'océan Atlantique et un navire de sauvetage l'a découverte le lendemain. Le vol de Ham était l'avant-dernier avant le vol dans l'espace de l'astronaute américain Alan Shepard (le dernier était le vol du chimpanzé Enos).

Après la fuite du chimpanzé, Ham a vécu pendant 17 ans au zoo national du Smithsonian à Washington, D.C., avant d'être transféré au zoo de Caroline du Nord, où il est resté pour le reste de sa vie. Ham est décédé à l'âge de 26 ans le 19 janvier 1983.

Rats Hector, Castor et Pollux

Pour étudier la vigilance des mammifères en apesanteur, des scientifiques décident en 1961 d'envoyer des rats dans l'espace à bord de la fusée météorologique Véronique AGI 24, développée en France. À cette fin, des électrodes ont été insérées dans le cerveau du rat pour lire les signaux cérébraux. De plus, les premières interventions chirurgicales pour implanter des électrodes ont duré environ 10 heures et le taux de mortalité lors de ces opérations était extrêmement élevé. Le rongeur sur lequel l'expérience a été menée n'a été utilisé que pendant 3 à 6 mois en raison du vieillissement de l'animal et de la nécrose du crâne, provoquée par la colle qui fixait le connecteur au crâne.

Ainsi, le premier vol d'un rat sur un Véronique AGI 24 a eu lieu le 22 février 1961. Pendant ce temps, le rat a été maintenu en position étendue dans un conteneur à l'aide d'un gilet spécial. Dans ce cas, le premier rat placé dans le conteneur a rongé un faisceau de câbles qui lisaient des informations, pour lequel il a été remplacé par un autre rat.

40 minutes après le lancement, le rat, comme prévu, a été évacué de la fusée, et le lendemain il a été amené à Paris. Là, les journalistes qui ont rencontré les scientifiques avec le rongeur ont donné au rat le surnom d'Hector. 6 mois après le vol, Hector a été euthanasié pour étudier les effets de l'apesanteur sur les électrodes de son corps.

Néanmoins, le vol d'Hector n'était pas le dernier dans l'étude de la vigilance animale en apesanteur. A l'étape suivante, un lancement en binôme a été réalisé à trois jours d'intervalle, ce qui aurait dû permettre d'observer deux animaux en parallèle. Ainsi, le 15 octobre 1962, Véronique AGI 37 est lancée avec les rats Castor et Pollux.

Pour des raisons techniques, le missile a commencé son vol plus tard que prévu et, en raison de la perte de communication VHF avec l'hélicoptère de recherche, l'ogive séparée du missile n'a été découverte qu'une heure et 15 minutes plus tard. Pendant ce temps, Castor est mort de surchauffe, car la température dans le conteneur dans lequel il se trouvait la tête en bas dépassait 40°C.

Pollux, envoyé dans l'espace le 18 octobre 1962, subit le même sort. Les hélicoptères de recherche n'ont jamais pu localiser l'ogive avec le conteneur contenant l'animal.

Félicette le chat

Lors de la troisième étape de l'étude de la vigilance animale en apesanteur, des chats ont été utilisés. Dans les rues de Paris, les scientifiques ont capturé 30 chats et chats errants, après quoi ils ont commencé à préparer les animaux au vol, notamment en les faisant tourner dans une centrifugeuse et en les entraînant dans une chambre à pression. 14 chats ont réussi la sélection, parmi lesquels Félix le chat.

Félix était déjà préparé pour le vol et s'était fait implanter des électrodes dans le cerveau, mais dans les dernières minutes, l'heureux chanceux a pu s'échapper. L'astronaute a été remplacé en urgence : la chatte Felicette a été choisie.

Le vol suborbital de la fusée Véronique AGI47 a eu lieu le 18 octobre 1963. L'état d'apesanteur a duré 5 minutes 2 secondes. Après le vol, les services de secours ont découvert une capsule avec un chat séparé de la fusée 13 minutes après le lancement. Et selon les données obtenues après le vol, le chat se sentait bien.

Felicette est rapidement devenue célèbre et le vol a été salué par les médias comme une réussite exceptionnelle. Cependant, les photographies d'un chat avec des électrodes implantées dans la tête qui accompagnaient la publication dans la presse ont suscité les critiques de nombreux lecteurs et combattants contre la cruauté envers les animaux.

Et le 24 octobre 1963, un autre vol spatial eut lieu dans des conditions similaires avec un chat à bord. L'animal portant le numéro anonyme SS 333 est mort parce que la tête de la fusée avec la capsule a été retrouvée seulement deux jours après son retour sur Terre.

Le premier vol le plus long de l'histoire de l'astronautique a été réalisé par les chiens Veterok et Ugolek. Le lancement a eu lieu le 22 février 1966 et le vol s'est terminé 22 jours plus tard (le biosatellite Kosmos-110 a atterri le 17 mars).

Après le vol, les chiens étaient très faibles, ils avaient un rythme cardiaque fort et une soif constante. De plus, lorsque les combinaisons en nylon ont été retirées, on a découvert que les animaux n'avaient pas de poils, et des érythèmes fessiers et des escarres sont apparus. Veterok et Ugolek ont ​​passé toute leur vie après le vol dans le vivarium de l'Institut de médecine aéronautique et spatiale.

À propos, le record du plus long vol de chiens a été battu cinq ans plus tard : les cosmonautes soviétiques ont passé 23 jours, 18 heures et 21 minutes à la station orbitale Salyut.

Le 3 novembre 1957, il y a 60 ans, Spoutnik 2 entrait en orbite terrestre basse. Avec lui, le premier animal à sang chaud, le chien Laika, s'est retrouvé au-delà des limites de l'atmosphère terrestre, ce qui a marqué le début de l'ère des voyages spatiaux avec un équipage à bord. Le but de ce lancement était "de déterminer la possibilité même que des êtres vivants restent à des altitudes allant jusqu'à 100-110 km après y avoir été lancés à l'aide de fusées, puis éjectés et descendus en parachute".

Nous avons rassemblé des animaux qui ont sacrifié leur vie dans la course à l'espace et qui ont quitté la surface de la Terre, du chien soviétique Laika au chimpanzé américain Ham.

Singe iranien

La télévision d'État iranienne a déclaré avoir réussi à envoyer un singe dans l'espace, mais n'a fourni aucun détail sur le projet. L'expérience sur le singe fait partie du programme spatial iranien. Auparavant, ce pays avait lancé avec succès une souris, une tortue et des vers en orbite. L’Iran n’a pas caché son désir d’envoyer un astronaute iranien dans l’espace, mais les États-Unis et leurs alliés craignent que la technologie du programme spatial puisse également être utilisée pour développer des missiles à longue portée. Pendant ce temps, certains chercheurs sont sceptiques quant à la capacité de l'Iran à réaliser un tel projet, tandis que d'autres le rejettent comme quelque chose qui a déjà été réalisé aux dépens des grandes puissances mondiales il y a près de 70 ans.

Laïka

Malgré le fait que de nombreux animaux qui ont été dans l'espace soient rentrés chez eux, tous n'ont pas réussi. Laika a participé à l’histoire de l’exploration spatiale en 1957, mais a également été sacrifiée pour la dernière frontière. Placée en toute hâte à bord du Spoutnik 2 soviétique, elle fut le premier animal en orbite. Mais le programme spatial soviétique n'avait pas l'intention de restituer le satellite et Laïka est décédée après quelques heures dans l'espace.

Capable

Le 28 mai 1959, Able le macaque (photo ci-dessus) et Baker le singe écureuil ont été lancés à 480 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre à bord d'une fusée américaine Jupiter. De leur « cabine » dans le compartiment avant, ils sont rentrés sains et saufs sur Terre, mais Able est décédé des suites de l'administration d'une anesthésie plusieurs jours plus tard, tandis que les médecins tentaient de retirer l'électrode. Elle a suivi les traces d'Albert le macaque, qui est devenu en 1949 le premier animal dans l'espace, parcourant 135 kilomètres à bord du V-2 mais mourant lors de l'impact avec la Terre.

Boulanger

Baker, la compagne d'Able, a été photographiée portant le sac BIOPACK dans lequel elle vivait pendant le vol. Après son retour sur Terre, elle a vécu jusqu’à l’âge de 27 ans et est décédée en 1984.

Courageux, flocon de neige et Marfusha

En juillet 1959, deux chiens, Brave (à gauche) et Snowflake (pas sur la photo), sont allés dans l'espace avec le lapin Marfusha, également appelé Little Marfa (à droite). Brave est devenu un pilote expérimenté, effectuant cinq vols au total.

Mlle Sam

Miss Sam la macaque - la compagne d'un autre singe, Sam - était l'un des principaux singes testés par la NASA. Elle a aidé à tester le mécanisme d'évacuation des astronautes s'ils rencontraient des problèmes lors du lancement. Le 21 janvier 1960, elle est envoyée dans la capsule Mercury. Miss Sam a atteint une vitesse de 2 900 kilomètres par heure et une hauteur de 15 kilomètres au moment où elle a été renvoyée dans l'océan Atlantique. Sur la photo, elle est dans sa combinaison spatiale.

Belka et Strelka

Un couple de chiens soviétiques qui ont marqué l'histoire. Le 19 août 1960, après un an d’entraînement, ils devinrent les premiers animaux à revenir sains et saufs de l’orbite spatiale. En fait, ils n'étaient pas seuls, ils étaient accompagnés d'un lapin, de 40 souris, de quelques rats et de plusieurs mouches et plantes. Sur cette photo, ils sont en conférence de presse trois jours après leur vol historique.

Jambon

11 jours après que JFK soit devenu le premier catholique à la Maison Blanche, la NASA a fait de Ham le premier chimpanzé dans l'espace. Contrairement à Kennedy, Ham n’était pas amérindien, mais était originaire d’Afrique de l’Ouest. Malgré le fait que le vol était 68 kilomètres plus haut et 2 400 kilomètres par heure plus rapide que prévu, Ham l'a bien toléré, ne ressentant qu'une légère déshydratation et fatigue. Sur cette photo, il se repose à bord d'un bateau de sauvetage après avoir été retiré de l'océan Atlantique.

Félix

En octobre 1963, la France envoie le premier chat dans l'espace à bord d'une fusée Véronique. Bien qu'il ne soit pas aussi célèbre que son homonyme de dessin animé, Félix figurait sur un timbre de 1992 émis par le gouvernement des Comores.

Singes écureuils sans nom

Avec l’avènement de la navette spatiale, la NASA a décidé de tester les effets à long terme du séjour dans l’espace sur des singes. En 1985, l'agence a envoyé deux singes écureuils – ils n'avaient pas de nom – et deux douzaines de rats blancs à bord du Challenger. Ici, deux d’entre eux regardent à travers la vitre tout en flottant dans les airs. Les deux singes sont revenus sains et saufs sur Terre.

grenouilles

Un astronaute tient une grenouille à bord de la navette spatiale Endeavour en 1992. La NASA a envoyé des grenouilles dans l'espace pour étudier l'impact de l'apesanteur sur les œufs d'amphibiens fécondés et éclos dans l'espace.

Grenouille

Non, ce n'est pas Alien : c'est une grenouille, une créature terrestre envoyée dans l'espace à bord de Columbia en 1997 pour étudier les effets de la gravité réduite sur le système nerveux. Les scientifiques ont choisi la grenouille parce que son oreille a une structure similaire à celle de l’oreille humaine.

Mission souris sur Mars ?

Quelle est la prochaine étape pour les explorateurs animaux de l’espace ? Ils pourraient aider à répondre aux questions sur le voyage ultérieur de l'homme plus profondément dans le système solaire. Une équipe de scientifiques espère envoyer des souris en orbite terrestre à bord d'un satellite conçu pour simuler la gravité de Mars - le satellite se situe entre l'apesanteur de l'espace et la gravité terrestre - pour voir comment elles réagissent.

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Les animaux dans l'espace sont des animaux envoyés dans l'espace à bord d'un vaisseau spatial à des fins de recherche. Avant que les humains n’entrent dans l’espace en 1961, les vols d’animaux visaient à tester si les futurs astronautes pourraient survivre à un vol et, si oui, comment le vol pourrait affecter leur santé. À l’ère de l’astronautique habitée, des animaux sont envoyés dans l’espace pour étudier divers processus biologiques, les effets de la microgravité et à d’autres fins.

Chiens
Les premières expériences d’envoi de chiens dans l’espace ont débuté en 1951. Des vols suborbitaux ont été effectués par les chiens Gypsy, Dezik, Kusachka, Fashionista, Kozyavka, Unlucky, Chizhik, Damka, Brave, Baby, Snowflake, Mishka, Ryzhik, ZIB, Fox, Rita, Bulba, Button, Minda, Albina, Redhead, Joyna. , Palma, Brave, Motley, Pearl, Malek, Fluff, Belyanka, Zhulka, Button, Belka, Strelka et Zvezdochka. Le 3 novembre 1957, le chien Laika est mis en orbite. Le 26 juillet 1960, une tentative a été faite pour lancer les chiens Bars et Lisichka dans l'espace, mais 28,5 secondes après le lancement, leur fusée a explosé. Le premier vol orbital réussi avec retour sur Terre a été effectué par les chiens Belka et Strelka le 19 août 1960. Le dernier lancement d'essai d'un satellite artificiel de la Terre (le cinquième vaisseau spatial sans pilote « Vostok ») avant le vol de Yu. A. Gagarine comprenait le chien Zvezdochka et un cosmonaute factice, que les futurs explorateurs de l'espace ont nommé Ivan Ivanovitch. La "répétition générale" a été un succès - après un tour du monde, l'expédition est revenue saine et sauve sur Terre : le chien a été rendu, le mannequin a été éjecté et ramené en parachute. Trois jours plus tard, lors d'une conférence à l'Académie des sciences, tous les yeux des personnes présentes étaient fixés sur Belka, Strelka et Zvezdochka, mais personne n'a prêté attention à Gagarine, qui était assis au premier rang.
La mission héroïque de Laika a fait d'elle l'un des chiens les plus célèbres au monde. Son nom est indiqué sur une table commémorative avec les noms des cosmonautes tombés au combat, installée en novembre 1997 à la Cité des étoiles.

Laika, dans une capsule spatiale spéciale dans Spoutnik II.

Des répliques grandeur nature du vaisseau spatial Spoutnik avec deux chiens mannequins, exposées à Moscou.

Laika (gros plan), un chien utilisé pour relayer les informations biomédicales dans le programme spatial.

Deux chiens envoyés dans l'espace par l'Union soviétique après leur retour sain et sauf sur Terre. Ils ont passé 22 jours en orbite.

Timbre-poste de l'URSS. 1966. Charbon et Veterok dans l'espace

Un paquet de cigarettes soviétiques avec une photo de Laika, le premier chien dans l'espace. N'oubliez pas que fumer est nocif pour votre santé (pas seulement la vôtre).

Singes
Les singes les plus proches des humains en physiologie ont été lancés à plusieurs reprises dans des vols suborbitaux et orbitaux avant et après le premier vol humain dans l'espace. Les États-Unis ont initialement lancé le singe dans l’espace entre 1948 et 1961, avec un vol chacun en 1969 et 1985. La France a lancé des singes dans des vols suborbitaux en 1967 et l'Argentine en 1969-1970. L'Union soviétique et la Russie ont lancé des singes entre 1983 et 1996. Au total, 32 singes ont volé dans l’espace ; chacun n'avait qu'une seule mission. Des singes de plusieurs espèces ont été utilisés, dont des macaques rhésus (la majorité), des singes cynomolgus et écureuils, ainsi que des macaques à queue de cochon. Dans le cadre du programme Mercury, les chimpanzés Ham et Enos se sont envolés pour les États-Unis.

En 1959, Sam, un singe rhésus, s'est envolé dans l'espace à bord du vaisseau spatial Little Joe 2 à une altitude de 53 milles dans le cadre du programme Mercury. Un singe nommé Boney, également lancé en 1959, s'est senti mal en orbite et est mort à son retour sur Terre.

Le 28 mai 1959, à bord d'une fusée Jupiter AM-18 lancée depuis Cap Canaveral, Able, un singe rhésus, et Miss Baker sont devenus les premiers singes à revenir sains et saufs sur Terre après un voyage dans l'espace (un vol suborbital à plus de 50 milles d'altitude). . Ils volaient à des vitesses supérieures à 16 000 km/h et résistaient à une surcharge de 38 g (373 m/s²). Abel est décédée peu après l'atterrissage : lorsque les médecins lui ont retiré les capteurs implantés, elle ne pouvait plus supporter l'anesthésie. Baker a vécu jusqu'en 1984 et est décédé à l'âge de 27 ans. Elle est enterrée sur le terrain du US Space and Rocket Center à Hunstville, en Alabama. Abel, cependant, a été préservé et est maintenant exposé au National Air and Space Museum de la Smithsonian Institution. Leurs noms sont tirés de l’alphabet phonétique.

Chats
Les chats n'ont été lancés dans l'espace que par la France. On pense que Félix le chat a réussi un vol suborbital, bien que de nombreuses sources affirment que le premier chat au monde à voler dans l'espace était Felicette.
Le 18 octobre 1963, la France lançait une fusée dans l'espace proche de la Terre avec un chat à son bord. Douze animaux ont participé aux préparatifs de ce vol ; le principal candidat au vol était Félix le chat. Il a suivi une formation intensive et a été approuvé pour le vol. Cependant, peu avant le lancement, le chat s'est échappé et a été rapidement remplacé par Felicette.
Le lancement d'une fusée avec un «astrocat» (comme Felicette fut plus tard surnommée par les journaux) a été effectué depuis un site d'essai dans le désert du Sahara. Elle a atteint une altitude de 200 kilomètres, où la capsule avec le chat s'est séparée et a été parachutée au sol. L'expérience s'est bien déroulée, le chat a été retiré de la capsule vivant et indemne. On ne sait rien de sa vie après ce vol mémorable.
La deuxième tentative de lancement, le 24 octobre de la même année, était, selon certaines sources, orbitale et infructueuse - la capsule de retour n'a pas exécuté l'ordre de descente calculé et est revenue sur Terre 2 jours plus tard, lorsque l'animal, non nommé , était déjà mort.

Tortues
Dans le cadre du « programme lunaire de l'URSS », les tests de conception en vol du vaisseau spatial 7K-L1 comprenaient l'étude de la manière dont le lancement réussi du vaisseau spatial 7K-L1 n°9 a été effectué le 15 septembre 1968. À bord du vaisseau spatial, nommé dans la presse « Zond-5 », étaient des objets vivants : deux tortues d'Asie centrale, des mouches des fruits, des coléoptères, des tradescantia avec des bourgeons, des cellules Hela en culture, des graines de plantes supérieures - blé, pin, orge, algues chlorella sur divers milieux nutritifs, différents types de bactéries lysogènes, etc.
Le 21 septembre 1968, le module de descente Zonda-5 est entré dans l'atmosphère terrestre selon une trajectoire balistique et s'est écrasé dans l'océan Indien. Alors que les marins du navire soviétique préparaient le module de descente pour le soulever sur le pont, ils ont entendu quelque chose de bruissant à l'intérieur de l'appareil, puis le bruit d'un impact a suivi. Il y eut à nouveau un bruissement et encore un coup... Ils pensèrent que l'appareil était manifestement équipé d'un auto-liquidateur. Les travaux ont été suspendus jusqu'à ce que les scientifiques travaillant avec Zond 5 soient contactés. D'eux, les marins ont appris que les tortues, placées comme animaux expérimentaux dans le compartiment d'essai, bruissaient. Le module de descente a été soulevé à bord du navire océanographique expéditionnaire soviétique Vasily Golovin et le 3 octobre 1968, livré à Bombay, d'où il a été envoyé par avion à Moscou. Les tortues ont déjà été retirées du module de descente à Moscou, dans l'atelier TsKBEM, et ont été remises aux scientifiques. Le vol a été normalement toléré par les tortues, mais selon certains rapports, l'une d'elles, en raison d'une surcharge qui a atteint 20 unités à l'atterrissage, a eu les yeux sortis de son orbite.
Après leur retour sur Terre, les tortues étaient actives : elles bougeaient beaucoup et mangeaient avec appétit. Au cours de l’expérience, ils ont perdu environ 10 % de poids. Les analyses de sang n’ont révélé aucune différence significative entre ces animaux et les témoins. Zond-5 a été le premier au monde à voler autour de la Lune et 7 jours après son lancement, il est revenu sur Terre, entrant dans l'atmosphère à la deuxième vitesse de fuite.
L'URSS a également lancé des tortues dans des vols orbitaux à bord du vaisseau spatial sans pilote Soyouz-20 le 17 novembre 1975 (au cours duquel un record de 90 jours pour les animaux dans l'espace a été établi) et à bord de la station orbitale Saliout-5 le 22 juin 1976.
Le 3 février 2010, deux tortues ont effectué avec succès un vol suborbital à bord d'une fusée lancée par l'Iran.

Inspection des tortues - les premiers animaux à voler autour de la Lune à bord du vaisseau spatial Zond-5. Participants : V. D. Blagoe, Yu. P. Semenov, V. A. Remenny, A. G. Reshetin, E. V. Shabarov, ...

Parmi les autres animaux qui ont été dans l’espace figurent des souris, des cobayes, des salamandres, des grenouilles, des poissons et des araignées.

Le 12 avril 1961, le cosmonaute soviétique Youri Gagarine est devenu le premier homme à aller dans l'espace. Mais il était loin d’être la première créature vivante à voyager au-delà de l’atmosphère terrestre. Au siècle dernier, l’humanité a pris pour tradition d’attacher des fusées à des animaux et de les envoyer vers les étoiles. Certains d’entre eux ont dû être restitués, mais d’autres n’étaient jamais destinés à revoir la Terre.

10. Chats

Les chats domestiques sont un peu en retard à la fête cosmique par rapport à certains autres animaux. Le premier chat a été envoyé dans l'espace par les Français le 18 octobre 1963. Qu'il s'agisse d'un chat errant nommé Felix ou d'un chat nommé Felicia reste encore un sujet de débat. Le voyage de Félix (ou de Félicia) s'est bien passé, mais un vol ultérieur une semaine plus tard s'est avéré fatal pour le pauvre minou. Cinquante ans plus tard, le gouvernement iranien, qui a commencé à explorer les voyages spatiaux, a annoncé vouloir lancer un chat persan dans l’espace début 2014.

9. Rongeurs


L’histoire des rongeurs dans l’espace est assez longue : souris, rats, hamsters et cobayes ont tous été là au cours de nos nombreuses années d’exploration spatiale. Plusieurs expériences impliquant des rongeurs ont été menées dans l'espace. En 2001, l'ingénieur en équipement biomédical Ted Bateman, travaillant avec la NASA et la société de biotechnologie Amgen, a utilisé des souris pour tester une protéine appelée ostéoprotégérine. Ils pensaient que les protéines pouvaient aider à stopper la perte osseuse associée au vieillissement et, comme l’espace accélère le processus de vieillissement, c’était un environnement idéal pour mener la recherche. Effectivement, la protéine a fonctionné et des expériences ultérieures pourraient aider à trouver un remède à l’avenir pour prévenir les maladies osseuses telles que l’ostéoporose.

Une autre expérience impliquant des rats a été menée par Jeffrey Alberts, professeur de psychologie à l'Université d'Indiana. En exposant des rats gravides à des conditions d’apesanteur et en étudiant leur progéniture, il a pu observer le comportement d’animaux qui n’avaient jamais ressenti les limites de la gravité. Les animaux nés en dehors de la gravité ont démontré une gamme de mouvements beaucoup plus complexe.

8. Poisson


En 2012, le cargo robotique sans pilote japonais HTV-3 s'est amarré à la Station spatiale internationale. À bord se trouvait un aquarium avec un poisson orysia japonais. Ils ont mené diverses expériences sur des poissons, qui étaient idéaux à ces fins en raison de leur tendance à se reproduire rapidement et de leur peau transparente. Cela a permis aux chercheurs d’observer facilement leurs organes. Comme pour les autres animaux, les poissons ont été contrôlés pour détecter une dégradation osseuse et une atrophie musculaire. Même s’ils étaient dans l’eau, les poissons étaient également exposés à la microgravité et se comportaient de manière plutôt étrange, nageant en cercles plutôt qu’en ligne droite.

7. Chimpanzé


Les contributions des chimpanzés, les plus proches parents vivants des humains, au programme spatial ont été inestimables. Le premier chimpanzé dans l'espace fut Ham, un chimpanzé sauvage capturé au Cameroun en 1959. Il a été formé selon un programme strict de récompense et de réprimande à la base aérienne de Holloman. Si Ham faisait ce que voulaient ses entraîneurs, il recevait un morceau de banane. S’il ne suivait pas les ordres, il recevait un léger choc électrique.

Le vol d'essai de Ham s'appelait Mercury-Redstone 2 et commença le 31 janvier 1961 depuis Cap Canaveral en Floride. Il y a eu plusieurs dysfonctionnements pendant le vol, mais Ham s'est bien comporté et sa combinaison a pu le protéger. Il a continué à vivre à Washington, D.C., au zoo national et au zoo de Caroline du Nord. Il est décédé à l'âge de 26 ans.

Ham a été remplacé par Enos, un animal mieux entraîné qui a fait deux fois le tour de la planète. Il est revenu vivant sur Terre et était très heureux de revoir ses amis humains. Malheureusement, son histoire a connu une triste fin. Enos est mort de dysenterie (sans rapport avec son aventure spatiale) environ 11 mois plus tard.

6. Singes


Plusieurs espèces de singes ont été envoyées dans l’espace, notamment les macaques mimiri, macaques et rhésus. Les macaques rhésus, bien connus pour leurs contributions à la recherche médicale, sont très intelligents et ont la particularité d'être les premiers primates clonés.

Albert II, un macaque rhésus, a été le premier singe dans l'espace après que son prédécesseur (Albert) soit mort d'une mort sinistre par étouffement pendant le vol. Les lignées suivantes d'Albert - III, IV, V et VI - moururent également (Albert IV mourut quelques heures après son retour sur Terre). Plusieurs autres pays, dont l'Argentine, la France et la Russie, ont également utilisé des singes pour des vols spatiaux. Malheureusement, beaucoup d’entre eux n’ont pas non plus survécu.

5. Amphibiens


Les amphibiens tels que les grenouilles, les crapauds et les tritons sont utilisés depuis longtemps par les scientifiques pour surveiller l'environnement. Vivant à la fois sur terre et sur l’eau, les amphibiens sont presque toujours les premiers à subir les moindres changements, notamment le changement climatique, la pollution et l’émergence de nouvelles maladies.

Des dizaines de grenouilles ont été envoyées dans l’espace, et au moins une pauvre grenouille a été prise dans le feu d’une fusée en approche, sans jamais pouvoir grimper assez haut pour voler. Les photos du lancement de la fusée Minotaur V de la NASA en Virginie ont fait la une des journaux, montrant une grenouille au premier plan. Les tritons spinaux ont également participé à plusieurs missions spatiales, à commencer par le lancement de Bion 7 par l'URSS en 1985. Les scientifiques s’intéressaient à la manière dont l’environnement spatial pourrait affecter la capacité des tritons à se régénérer.

En 2003, la navette spatiale Columbia s'est désintégrée lors de son retour dans l'atmosphère terrestre. Sept astronautes à bord sont morts, mais tout n’a pas été perdu. L'armoire contenant les résultats de l'expérience sur les nématodes a été récupérée des décombres, et malgré les événements incroyables qui leur sont arrivés, les vers étaient toujours en vie. Les observations de ces nématodes ont montré que leur espèce souffrait des mêmes effets que les humains dans l’espace, notamment des lésions musculaires et des symptômes de diabète.

3. Les tardigrades


Il est difficile de comprendre à quel point un environnement spatial peut être hostile : un vide presque total sans oxygène, alternativement brûlant et glacial, contenant suffisamment de radiations pour faire fondre vos os. Sans combinaison spatiale, une personne ne pourrait pas survivre dans l’espace plus de quelques secondes avant de perdre connaissance. Mais la perte de conscience dans ce cas serait la bienvenue, puisque vous n'auriez pas à vous rendre compte à quel point vous gelez ou à quel point vos poumons éclatent sous la pression créée par le dernier souffle d'air.

Les tardigrades font partie des créatures les plus coriaces de la planète. Ils sont capables de survivre dans des conditions qui détruiraient presque tout autre être vivant. Ressemblant à des chenilles microscopiques et gonflées, les tardigrades semblent presque invulnérables. Lorsqu'ils sont confrontés à des circonstances difficiles, les tardigrades entrent en hibernation, au cours de laquelle leurs fonctions biologiques sont presque complètement arrêtées, ce qui leur permet de rester pendant de nombreuses années sans nourriture ni boisson, à la fois à des températures extrêmement élevées et à des températures proches du zéro absolu. En 2007, environ 3 000 de ces créatures ont été emmenées lors d'une mission de l'Agence spatiale européenne appelée Foton-M3. Les résultats ont montré qu’ils étaient capables de résister au vide de l’espace.

2. Araignées


Bien qu’elles soient l’une des créatures les plus détestées et les plus redoutées sur Terre, les araignées ont fait l’objet de plusieurs projets spatiaux. En 2011, deux araignées dorées, Gladys et Esmerelda, ont été envoyées vers la Station spatiale internationale, où elles ont tissé des toiles et chassé en microgravité. Des tisserands dorés ont été utilisés pour le projet, car ils ont l'habitude de détruire leurs toiles chaque nuit, puis d'en construire de nouvelles (cela a au moins permis aux scientifiques d'étudier le processus de création de toiles).

En 2011, une araignée sauteuse nommée Néfertiti vivait également sur la Station spatiale internationale. L'araignée ne tissait pas de toile, préférant se jeter sur sa proie. L’apesanteur n’a eu aucun effet sur ses méthodes de chasse. À son retour sur Terre, Néfertiti a été confiée au département des insectes du zoo du Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian.

1. Chiens


L’URSS était connue pour avoir envoyé un certain nombre de chiens dans l’espace. Une hypothèse naturelle serait que l’Union Soviétique utilisait des chiens de race pure, élevés en laboratoire, mais en fait, ces chiens étaient en réalité des chiens errants choisis parce que les scientifiques pensaient qu’ils seraient plus résistants que les chiens élevés en laboratoire ou les animaux de compagnie. Les chiens ont été choisis parce qu'ils étaient faciles à dresser et parce qu'ils étaient à l'aise dans des espaces confinés. Tous les chiens utilisés étaient des femelles, car il était plus facile de concevoir pour eux une combinaison spatiale dotée d’une fonction de collecte d’excréments.

La plus célèbre d'entre elles était Laïka, une chienne errante trouvée dans les rues de Moscou. Le Laïka a été le premier animal à se mettre en orbite. Elle a été envoyée en mission à bord de Spoutnik 2 et ne devait pas revenir sur Terre. Alors que la plupart des animaux envoyés dans l’espace reviendraient plus tard sur Terre, Laika n’était initialement pas destinée à survivre. Après un certain nombre de jours, ils ont dû lui donner de la nourriture empoisonnée pour lui éviter la mort douloureuse de faim. Cependant, l'appareil sur lequel elle a été envoyée a commencé à chauffer soudainement et les signes vitaux de Laïka ont diminué entre cinq et sept heures après le lancement.

En 1960, deux chiens nommés Belka et Strelka sont devenus les premiers animaux à survivre à un vol en orbite. L'année suivante, Strelka a donné naissance à des chiots. En guise de geste de bonne volonté, le premier secrétaire du Comité central du PCUS, Nikita Khrouchtchev, a offert l'un des chiots, nommé Pushinka, à Caroline, la fille de John F. Kennedy. Pushinka a alors eu ses propres chiots avec le Welsh Terrier de Kennedy nommé Charlie, et John Kennedy a appelé en plaisantant leurs chiots « pupniks » (une combinaison des mots « chiot py" (chiot) et Sput Nik).

Le 19 août 1960, l'URSS a lancé le vaisseau spatial Spoutnik 5 avec à son bord une cargaison vivante : les chiens Belka et Strelka, 40 souris et deux rats. Après cela, les chiens Belka et Strelka sont devenus l'un des premiers animaux à effectuer un vol spatial orbital et à revenir indemnes sur Terre.

Pour la Journée de l'astronautique, nous parlons d'eux et de quelques autres animaux qui ont été dans l'espace.

Chiens Belka et Strelka.

Après le vol en 1957 du chien Laika, qui n'est pas revenu sur Terre (nous en parlerons plus tard), il a été décidé d'envoyer les chiens sur un vol orbital quotidien avec la possibilité de revenir sur Terre dans un module de descente. Pour le vol spatial, il a fallu sélectionner des chiens de couleur claire (pour qu'ils soient mieux visibles sur les moniteurs des appareils d'observation), dont le poids ne dépasse pas 6 kg, et dont la taille est de 35 cm, et ils doivent être des femelles ( il leur est plus facile de développer un appareil pour se soulager). Et en plus, les chiens devaient être attrayants, car peut-être qu'ils seraient présentés dans les médias. Les chiens non consanguins Belka et Strelka convenaient à tous ces paramètres.

Dans le cadre de la préparation de ces animaux au vol, on leur a appris à manger de la nourriture gélatineuse, conçue pour répondre aux besoins en eau et en nutrition à bord du navire. Et le plus difficile a été d'apprendre aux chiens à passer beaucoup de temps dans un petit conteneur exigu, dans l'isolement et le bruit. Pour ce faire, Belka et Strelka ont été conservées pendant huit jours dans une boîte métallique de taille comparable au conteneur du module de descente. Lors de la dernière étape de la formation, les chiens ont été testés sur un support vibrant et une centrifugeuse.

Deux heures avant le lancement de Spoutnik 5, survenu le 19 août 1960 à 11 h 44, heure de Moscou, une cabine avec des chiens a été placée dans le vaisseau spatial. Et dès qu’il a décollé et commencé à prendre de l’altitude, les animaux ont ressenti une respiration et un pouls très rapides. Le stress n’a cessé qu’après le décollage de Spoutnik 5. Et bien que pendant la majeure partie du vol, les animaux se soient comportés assez calmement, lors de la quatrième orbite autour de la Terre, Belka a commencé à se battre et à aboyer, essayant d'enlever ses ceintures. Elle se sentait malade.

Par la suite, après avoir analysé cet état du chien, les scientifiques ont décidé de limiter le vol spatial habité à une seule orbite autour de la Terre. Belka et Strelka ont effectué 17 orbites complètes en 25 heures environ, couvrant une distance de 700 000 km.

Il convient également de noter que Belka et Strelka remplaçaient les chiens Chaika et Lisichka, décédés lors du lancement du vaisseau spatial Vostok 1K n°1 le 28 juillet 1960. Ensuite, la fusée est tombée au sol et a explosé au bout de 38 secondes.

Chien Laïka.

Le tout premier animal lancé en orbite terrestre était le chien soviétique Laïka. Bien qu'il y ait deux autres prétendants à ce vol - les chiens errants Mukha et Albina, qui avaient déjà effectué quelques vols suborbitaux plus tôt. Mais les scientifiques ont eu pitié d'Albina, car elle attendait une progéniture et le vol à venir n'impliquait pas le retour de l'astronaute sur Terre. C'était techniquement impossible.

Le choix s'est donc porté sur Laika. Pendant l'entraînement, elle a passé beaucoup de temps dans une maquette de conteneur, et juste avant le vol, elle a subi une intervention chirurgicale : des capteurs respiratoires et cardiaques ont été implantés. Quelques heures avant le vol, qui eut lieu le 3 novembre 1957, le conteneur contenant Laika fut placé sur le navire. Au début, elle avait une fréquence cardiaque augmentée, mais elle est revenue à des valeurs presque normales lorsque le chien était en apesanteur. Et 5 à 7 heures après le lancement, après avoir effectué 4 orbites autour de la Terre, le chien est mort de stress et de surchauffe, alors qu'on s'attendait à ce qu'elle vive environ une semaine.

Il existe une version selon laquelle la mort serait due à une erreur dans le calcul de la surface du satellite et à l'absence de système de contrôle thermique (pendant le vol, la température dans la pièce atteignait 40°C). Et également en 2002, une opinion est apparue selon laquelle la mort du chien était due à la coupure de l'approvisionnement en oxygène. D'une manière ou d'une autre, l'animal est mort. Après cela, le satellite a effectué 2 370 autres orbites autour de la Terre et a brûlé dans l'atmosphère le 14 avril 1958.

Cependant, après l'échec du vol, un certain nombre d'autres tests ont été effectués dans des conditions similaires sur Terre, car une commission spéciale du Comité central et du Conseil des ministres n'a pas cru à l'existence d'une erreur de conception. À la suite de ces tests, deux autres chiens sont morts.

La mort de Laika n'a pas été annoncée plus tôt que prévu en URSS, transmettant des données sur le bien-être de l'animal déjà mort. Les médias ont rapporté sa mort seulement une semaine après le lancement du chien dans l'espace : on disait que Laïka avait été euthanasiée. Mais bien sûr, ils ont appris bien plus tard les véritables causes de la mort de l’animal. Et lorsque cela s’est produit, cela a suscité des critiques sans précédent de la part des défenseurs des droits des animaux dans les pays occidentaux. De nombreuses lettres leur sont parvenues exprimant leur protestation contre le traitement cruel des animaux, et il y a même eu des propositions sarcastiques visant à envoyer le premier secrétaire du Comité central du PCUS, N.S. Khrouchtchev, dans l'espace à la place des chiens.

Le célèbre journal The New York Times, dans son numéro du 5 novembre 1957, qualifiait Laika de « chien le plus hirsute, le plus solitaire et le plus malheureux du monde ».

Singes capables et Miss Baker.

Avant que les humains ne commencent à aller dans l’espace, plusieurs animaux y étaient envoyés, dont des singes. L’Union soviétique et la Russie ont envoyé des singes dans l’espace de 1983 à 1996, les États-Unis de 1948 à 1985 et la France en a envoyé deux en 1967. Au total, environ 30 singes ont participé à des programmes spatiaux, et aucun d'entre eux n'a volé dans l'espace plus d'une fois. Au début du développement des vols spatiaux, la mortalité chez les singes était extrêmement élevée. Par exemple, aux États-Unis, plus de la moitié des animaux impliqués dans les lancements entre 1940 et 1950 sont morts pendant les vols ou peu après.

Les premiers singes à survivre au vol furent Able, le singe rhésus, et Miss Baker, le singe écureuil. Tous les vols spatiaux précédents avec des singes à bord se sont soldés par la mort des animaux par étouffement ou par défaillance du système de parachute.

Able est née au zoo du Kansas (États-Unis) et Miss Baker a été achetée dans une animalerie à Miami, en Floride. Tous deux ont été emmenés à la Naval Air Medical School de Pensacola (États-Unis). Après leur entraînement, tôt le matin du 28 mai 1959, les singes furent envoyés dans l'espace à bord d'une fusée Jupiter AM-18 depuis Cap Canaveral. Ils ont atteint une altitude de 480 km et ont volé pendant 16 minutes, dont neuf minutes en apesanteur. La vitesse de vol dépassait 16 000 km/h.

Pendant le vol, Able souffrait d'hypertension artérielle et d'une respiration rapide, et trois jours après l'atterrissage réussi, le singe est mort lors du retrait des électrodes implantées dans son corps : elle ne supportait pas l'anesthésie. Des capteurs ont été implantés dans le cerveau, les muscles et les tendons pour enregistrer les mouvements pendant le vol. Mlle Baker est décédée le 29 novembre 1984 à l'âge de 27 ans des suites d'une insuffisance rénale. Elle a atteint l'âge maximum pour son espèce.

L'animal en peluche d'Able est exposé au Musée national de l'air et de l'espace de la Smithsonian Institution. Et Miss Baker est enterrée sur le territoire du US Space and Rocket Center à Hunstville (Alabama). Sur sa pierre tombale se trouve toujours sa friandise préférée : quelques bananes.

Chien Zvezdochka.

18 jours avant le vol de Youri Gagarine, l'URSS a envoyé Spoutnik 10 dans l'espace avec à son bord le chien Zvezdochka. Ce vol sur orbite unique a eu lieu le 25 mars 1961. En plus du chien, il y avait à bord du navire un mannequin en bois « Ivan Ivanovitch » qui, comme prévu, a été éjecté.

Le navire avec Zvezdochka à son bord a atterri près du village de Karsha, dans la région de Perm. Ce jour-là, le temps était mauvais et le groupe de recherche n'a pas commencé à chercher pendant longtemps. Cependant, le véhicule de descente avec le chien a été retrouvé par un passant, qui a nourri l'animal et l'a laissé se réchauffer. Une équipe de recherche est arrivée plus tard.

Ce vol était la dernière vérification du vaisseau spatial avant de s'envoler dans l'espace avec une personne à bord. Cependant, Zvezdochka n'était pas le dernier chien à être envoyé dans l'espace.

Jambon de chimpanzé.

Né au Cameroun, en Afrique, le chimpanzé Ham a été le premier hominidé envoyé dans l'espace. En juillet 1959, Ham, âgé de trois ans, commença à être entraîné à effectuer des tâches en réponse à des signaux lumineux et sonores spécifiques. Si le chimpanzé accomplissait correctement la tâche, on lui donnait une boule de banane, et sinon, il recevait un choc électrique sur la plante des pieds.

Le 31 janvier 1961, Ham a été lancé à bord du vaisseau spatial Mercury-Redstone 2 depuis Cap Canaveral pour un vol suborbital qui a duré 16 minutes et 39 secondes. Une fois terminée, la capsule contenant Ham s'est écrasée dans l'océan Atlantique et un navire de sauvetage l'a découverte le lendemain. Le vol de Ham était l'avant-dernier avant le vol dans l'espace de l'astronaute américain Alan Shepard (le dernier était le vol du chimpanzé Enos).

Après la fuite du chimpanzé, Ham a vécu pendant 17 ans au zoo national du Smithsonian à Washington, D.C., avant d'être transféré au zoo de Caroline du Nord, où il est resté pour le reste de sa vie. Ham est décédé à l'âge de 26 ans le 19 janvier 1983.

Rats Hector, Castor Et Pollux.

Pour étudier la vigilance des mammifères en apesanteur, des scientifiques décident en 1961 d'envoyer des rats dans l'espace à bord de la fusée météorologique Véronique AGI 24, développée en France. À cette fin, des électrodes ont été insérées dans le cerveau du rat pour lire les signaux cérébraux. De plus, les premières interventions chirurgicales pour implanter des électrodes ont duré environ 10 heures et le taux de mortalité lors de ces opérations était extrêmement élevé. Le rongeur sur lequel l'expérience a été réalisée n'a été utilisé que pendant 3 à 6 mois en raison du vieillissement de l'animal et de la nécrose du crâne, provoquée par la colle qui fixait le connecteur au crâne.

Ainsi, le premier vol d'un rat sur un Véronique AGI 24 a eu lieu le 22 février 1961. Pendant ce temps, le rat a été maintenu en position étendue dans un conteneur à l'aide d'un gilet spécial. Dans ce cas, le premier rat placé dans le conteneur a rongé un faisceau de câbles qui lisaient des informations, pour lequel il a été remplacé par un autre rat.

40 minutes après le lancement, le rat, comme prévu, a été évacué de la fusée, et le lendemain il a été amené à Paris. Là, les journalistes qui ont rencontré les scientifiques avec le rongeur ont donné au rat le surnom d'Hector. 6 mois après le vol, Hector a été euthanasié pour étudier les effets de l'apesanteur sur les électrodes de son corps.

Néanmoins, le vol d'Hector n'était pas le dernier dans l'étude de la vigilance animale en apesanteur. A l'étape suivante, un lancement en binôme a été réalisé à trois jours d'intervalle, ce qui aurait dû permettre d'observer deux animaux en parallèle. Ainsi, le 15 octobre 1962, Véronique AGI 37 est lancée avec les rats Castor et Pollux.

Pour des raisons techniques, le missile a commencé son vol plus tard que prévu et, en raison de la perte de communication VHF avec l'hélicoptère de recherche, l'ogive séparée du missile n'a été découverte qu'une heure et 15 minutes plus tard. Pendant ce temps, Castor est mort d'une surchauffe, car la température dans le récipient dans lequel il se trouvait la tête en bas dépassait 40 °C.

Pollux, envoyé dans l'espace le 18 octobre 1962, subit le même sort. Les hélicoptères de recherche n'ont jamais pu localiser l'ogive avec le conteneur contenant l'animal.

Félicette le chat.

Lors de la troisième étape de l'étude de la vigilance animale en apesanteur, des chats ont été utilisés. Dans les rues de Paris, les scientifiques ont capturé 30 chats et chats errants, après quoi ils ont commencé à préparer les animaux au vol, notamment en les faisant tourner dans une centrifugeuse et en les entraînant dans une chambre à pression. 14 chats ont réussi la sélection, parmi lesquels Félix le chat.

Félix était déjà préparé pour le vol et s'était fait implanter des électrodes dans le cerveau, mais dans les dernières minutes, l'heureux chanceux a pu s'échapper. L'astronaute a été remplacé en urgence : la chatte Felicette a été choisie.

Le vol suborbital de la fusée Véronique AGI47 a eu lieu le 18 octobre 1963. L'état d'apesanteur a duré 5 minutes 2 secondes. Après le vol, les services de secours ont découvert une capsule avec un chat séparé de la fusée 13 minutes après le lancement. Et selon les données obtenues après le vol, le chat se sentait bien.

Felicette est rapidement devenue célèbre et le vol a été salué par les médias comme une réussite exceptionnelle. Cependant, les photographies d'un chat avec des électrodes implantées dans la tête qui accompagnaient la publication dans la presse ont suscité les critiques de nombreux lecteurs et combattants contre la cruauté envers les animaux.

Et le 24 octobre 1963, un autre vol spatial eut lieu dans des conditions similaires avec un chat à bord. L'animal portant le numéro anonyme SS 333 est mort parce que la tête de la fusée avec la capsule a été retrouvée seulement deux jours après son retour sur Terre.

Chiens Veterok et Ugolyok.

Le premier vol le plus long de l'histoire de l'astronautique a été réalisé par les chiens Veterok et Ugolyok. Le lancement a eu lieu le 22 février 1966 et le vol s'est terminé 22 jours plus tard (le biosatellite Kosmos-110 a atterri le 17 mars).

Après le vol, les chiens étaient très faibles, ils avaient un rythme cardiaque fort et une soif constante. De plus, lorsque les combinaisons en nylon ont été retirées, on a découvert que les animaux n'avaient pas de poils, et des érythèmes fessiers et des escarres sont apparus. Veterok et Ugolyok ont ​​passé toute leur vie après le vol dans le vivarium de l'Institut de médecine aéronautique et spatiale.

À propos, le record du plus long vol de chiens a été battu cinq ans plus tard : les cosmonautes soviétiques ont passé 23 jours, 18 heures et 21 minutes à la station orbitale Salyut.