Где расположены гималаи на карте. Гималайские горы где находятся на карте

Я не могу похвастаться тем, что взобралась на одну из вершин этой великой горной системы. Но у ее подножья я смогла побывать. Ощущения просто непередаваемые.

Гималаи находятся сразу в пяти странах

Я смогла лицезреть Гималаи в Индии, но помимо этой страны эта горная система «обрела свой дом» еще на территории Пакистана, Бутана, Китая и Непала. За счет гималайских ледников питаются эти величайшие реки:

• Ганг;
• Брахмапутра.

Сюда просто толпами съезжаются не только любопытные туристы, но и профессиональные альпинисты, большинство из которых хочет покорить пики Джомолунгма или Эверест (они принадлежат этой горной системе). А вот с горнолыжными курортами тут все плохо, вернее их очень мало. Самый известный называется Гульмарг.

Только подумайте, площадь данной горной системы составляет 650 000 километров. Это побольше любой европейской страны.

Здесь расположилось очень много интересных парков, некоторые из них находятся под охраной ЮНЕСКО. По возможности посетите Национальный парк в Нанда-Деви. Также мне довелось провести один день в районе Ладакх. Для туристов он был открыт совсем недавно. Тут живут просто удивительнейшие люди, которые чтут тибетские традиции и носят национальные одежды.

Немного про туры в эти места

Так называемый высокий сезон в Гималаях длится с начала мая и до конца октября. В остальное время здесь холодно и туристы не особо хотят сюда ехать. Если говорить про классические туры, куда входит посещение всех знаковых достопримечательностей, то ценник на них начинается от 1200 долларов. Авиабилеты в эту стоимость не входят.

Непал

Это государство называют сердцем Гималаев. Именно в этой Федеративной республике находится заснеженная вершина Джомолунгмы. Чтобы «вскарабкаться» на высочайшую точку планеты сюда ежегодно слетаются, как мотыльки, тысячи экстремалов и смельчаков.

Впервые эту вершину покорили более полувека назад. Конечно же, не всем альпинистам удается взобраться сюда благополучно, каждый год здесь погибает очень много людей. Но вот недавно, один альпинист даже спустился отсюда на горных лыжах.

В переводе на русский язык слово «Гималаи» означает «царство снегов». Эта высочайшая горная система мира поднимается на границе между Центральной и Южной Азией и отделяет Тибетское нагорье от низменности Инда и Ганга (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). Она сформировалась в течение кайнозоя в пределах той части древнего Тетиса, где произошло сближение краевых зон Евразии и Индостанской глыбы, отделившейся от Гондваны.

Рельеф . Гималаи - важнейший геоморфологический, климатический и флористический рубеж. Физико-географические и геоморфологические границы самой горной системы выражены четко. На севере это продольные межгорные долины Инда и Брахмапутры, на юге - край Индо-Гангской равнины, на северо-западе и юго-востоке - поперечные долины Инда и Брахмапутры. На северо-западе Гималаи граничат с Гиндукушем, на юго-востоке - с Сино-Тибетскими горами. Общая протяженность горной системы - более 2400 км, ширина - 200-350 км. Гималаи входят в пределы Китая, Индии, Непала, Пакистана.

Десятки вершин в Гималаях достигают 7000 м, 11 вершин превышают 8000 м, перевалы находятся в среднем на высоте 5000 м, что превышает максимальную высоту Альп (рис. 50).

Рис. 50. Сравнительный профиль Альп и Гималаев

Высочайшая вершина Гималаев и всего мира - Джомолунгма (Эверест), (8848 м) - была покорена только в 1953 г. Поднятие Гималаев не закончилось и в настоящее время, о чем свидетельствуют частые землетрясения и высокое положение раннечетвертичных отложений над уровнем моря.

Геологическое строение. В строении гор участвуют кристаллические, метаморфические, осадочные и вулканические породы различного возраста, от архейских до четвертичных, смятые в интенсивные складки, осложненные в центральных частях мощными надвигами и расколами.

Особенности геологического строения - преобладание докембрийских пород, сходных с комплексами Индийской платформы, весьма ограниченное распространение морских осадочных толщ и наличие континентальных осадков, близких к гондванским, - дают основание рассматривать Гималаи как горную систему, возникшую на месте окраины Индийской платформы, подвергшейся тектонической активизации в неоген-четвертичное время в связи с причленением Индостанской плиты к остальной Евразии и закрытием Тетиса.

Гималаи не образуют хребтов, вытянутых на большие расстояния, а распадаются на отдельные массивы, отделяемые один от другого глубокими поперечными долинами рек. Это связано с тем, что долины наиболее крупных рек - Инда, Сатледжа, Брахмапутры - заложились до начала общего грандиозного поднятия гор. Поднятие сопровождалось врезанием рек и образованием эпигенетических долин Гималаев.

Предгорья Гималаев сложены молодыми отложениями, собранными в складки в середине четвертичного периода. Они известны под общим названием Сиваликских гор; высота их на территории Непала около 1000 м. В некоторых местах они вплотную прижаты к хребтам собственно Гималаев, в других их разделяет полоса широких тектонических долин - дунов. Сиваликские горы круто обрываются к северу и югу.

Следующая по высоте ступень Гималаев - Малые Гималаи; они сложены кристаллическими докембрийскими породами, а также осадочными сильно метаморфизованными отложениями палеозоя, мезозоя и палеогена. Для этой полосы характерны интенсивная складчатость, разломы и вулканизм. Высота хребтов достигает в среднем 3500-4500 м, а отдельные вершины поднимаются до 6000 м. На северо-западе протягивается хребет Пир-Панджал высотой более 6000 м, далее на юго-восток его сменяют собственно Малые Гималаи, которые смыкаются с Большими Гималаями (Главным Гималайским хребтом) высокогорным мощным массивом Дхаулагири (8221 м). Далее к востоку вся система Гималаев суживается, зона Малых Гималаев прижимается к Главному хребту, образуя средневысотные горы Махабхарат, а еще восточнее - высокие и сильно расчлененные горы Дуара.

Между Малыми и Большими Гималаями протягивается полоса тектонических котловин, которые в недавнем прошлом были заняты озерами и обработаны ледниками. Наиболее известна на западе Кашмирская котловина на высоте 1600 м, с главным городом Кашмира Сринагар. О существовании озера, прежде заполнявшего котловину, свидетельствуют террасы, хорошо выраженные на склонах. На поверхности плоского дна сохранилось несколько остаточных озер. Вторая крупная котловина центральной части Гималаев - Катманду в Непале - расположена на высоте около 1400 м; в ней сосредоточена большая часть населения этой высокогорной страны.

Севернее котловин возвышаются Большие Гималаи, достигающие средней высоты 6000 м. Это хорошо выраженный альпийский гребень, над которым поднимаются высочайшие вершины мира. У западного конца Главного хребта это грандиозный массив Нангапарбат (8126 м), далее идет ряд вершин, превышающих 6000 и 7000 м, затем поднимаются восьмитысячные гиганты, покрытые снегом и льдом: Дхаулагири (8167), Кутанг (8126 м), Госаинтан (8013 м) и др. Среди них даже не особенно выделяется высочайшая вершина мира Джомолунгма (Эверест) высотой 8848 м. Великолепна и величественна лишь немногим уступающая ей Канченджанга (8598 м).

Северный склон Больших Гималаев положе и доступнее, чем южный. Вдоль него протягивается хребет Ладакх высотой до 7728 м. На его склонах берут начало многие реки, пересекающие затем Главный хребет. К северу от Ладакха, за широкими продольными долинами Инда и Брахмапутры, поднимаются окраинные хребты Тибетского нагорья (Трансгималаи).

Полезные ископаемые. Гималаи богаты полезными ископаемыми. В осевой кристаллической зоне есть месторождения медной руды, россыпного золота, мышьяковой и хромовой руд. В предгорьях и межгорных котловинах залегают нефть, горючие газы, бурый уголь, калийная и каменная соли.

Климатические условия. Гималаи - крупнейший климатораздел Азии. К северу от них преобладает континентальный воздух умеренных широт, к югу - тропические воздушные массы. Вплоть до южного склона Гималаев проникает летний экваториальный муссон. Ветры достигают там такой силы, что затрудняют восхождение на наиболее высокие вершины. Поэтому на Джомолунгму можно подниматься только весной, в короткий период затишья перед началом летнего муссона. На северном склоне в течение всего года дуют ветры северных или западных румбов, идущие с переохлажденного зимой или сильно прогретого летом континента, но всегда сухие. С северо-запада на юго-восток Гималаи простираются примерно между 35 и 28° с.ш., и в северо-западный сектор горной системы летний муссон почти не проникает. Все это создает большие климатические различия в пределах Гималаев. Больше всего осадков выпадает в восточной части южного склона (от 2000 до 3000 мм). На западе годовые суммы их не превышают 1000 мм. Менее 1000 мм выпадает в полосе внутренних тектонических котловин и во внутренних речных долинах. На северном склоне, особенно в долинах, количество осадков резко снижается. Местами годовые суммы бывают менее 100 мм. Выше 1800 м зимние осадки выпадают в виде снега, а выше 4500 м снег бывает в течение всего года.

На южных склонах до высоты 2000 м средняя температура января составляет 6...7 °С, июля 18...19 °С; до высоты 3000 м средняя температура зимних месяцев не опускается ниже 0 °С, и только выше 4500 м средняя июльская становится отрицательной. Снеговая граница в восточной части Гималаев проходит на высоте 4500 м, в западной, менее увлажненной, - 5100-5300 м. На северных склонах высота нивального пояса на 700-1000 м выше, чем на южных.

Природные воды. Большая высота и обильные осадки способствуют образованию мощных ледников и густой речной сети. Ледники и снега покрывают все высокие вершины Гималаев, но концы ледниковых языков имеют значительную абсолютную высоту. Большая часть гималайских ледников принадлежит к долинному типу и достигает не более 5 км в длину. Но чем дальше на восток и больше осадков, тем ледники длиннее и ниже спускаются по склонам. На Джомолунгме и Канченджанге наиболее мощное оледенение, формируются самые крупные ледники Гималаев. Это ледники дендритового типа с несколькими областями питания и одним главным стволом. Ледник Зему на Канченджанге достигает 25 км в длину и заканчивается на высоте около 4000 м. С Джомолунгмы сползает Ронгбукский ледник длиной 19 км, который заканчивается на высоте 5000 м. Ледник Ганготри в Кумаонских Гималаях достигает 26 км; из него берет начало один из истоков Ганга.

Особенно много рек стекает с южного склона гор. Они начинаются в ледниках Больших Гималаев и, пересекая Малые Гималаи и предгорную зону, выходят на равнину. Некоторые крупные реки берут начало с северного склона и, направляясь к Индо-Гангской равнине, прорезают Гималаи глубокими сквозными долинами. Это Инд, его приток Сатледж и Брахмапутра (Цангпо).

Питание гималайских рек дождевое, ледниковое и снеговое, поэтому главный максимум расхода бывает летом. В восточной части в питании велика роль муссонных дождей, на западе - снегов и льдов высокогорной зоны. Узкие ущелья или каньонообразные долины Гималаев изобилуют водопадами и порожистыми участками. С мая, когда начинается наиболее бурное таяние снегов, и до октября, когда заканчивается действие летнего муссона, реки бурными потоками низвергаются с гор, увлекая массы обломочного материала, который они отлагают при выходе из гималайских предгорий. Часто муссонные дожди бывают причиной сильных наводнений на горных реках, во время которых смывает мосты, разрушаются дороги и происходят обвалы.

В Гималаях много озер, но среди них нет таких, которые по размерам и красоте можно было бы сравнить с альпийскими. Некоторые озера, например в Кашмирской котловине, занимают лишь часть тех тектонических впадин, которые раньше заполняли целиком. Хребет Пир-Панджал известен многочисленными ледниковыми озерами, образовавшимися в древних каровых воронках или в речных долинах в результате подпруживания их мореной.

Растительность . На обильно увлажняемом южном склоне Гималаев исключительно ярко выражены высотные пояса от тропических лесов до высокогорных тундр. В то же время для южного склона характерны значительные различия в растительном покрове влажной и жаркой восточной и более сухой и холодной западной части. Вдоль подножия гор от их восточной оконечности до течения реки Джамны протягивается своеобразная заболоченная полоса с черными илистыми почвами, называемая тераи. Для тераев характерны джунгли - густые древесно-кустарниковые заросли, местами почти непроходимые из-за лиан и состоящие из мыльного дерева, мимоз, бананов, низкорослых пальм, бамбуков. Среди тераев есть расчищенные и осушенные участки, которые используют для возделывания различных тропических культур.

Выше тераев по влажным склонам гор и по долинам рек до высоты 1000-1200 м растут вечнозеленые тропические леса из высокоствольных пальм, лавров, древовидных папоротников и исполинских бамбуков, с множеством лиан (в том числе пальма ротанг) и эпифитов. В более сухих местах преобладают менее густые леса из салового дерева, теряющего листву на сухой период, с богатым подлеском и травяным покровом.

На высотах более 1000 м к теплолюбивым формам тропического леса начинают примешиваться субтропические виды вечнозеленых и листопадных деревьев: сосны, вечнозеленые дубы, магнолии, клены, каштаны. На высоте 2000 м субтропические леса сменяют леса умеренного типа из листопадных и хвойных деревьев, среди которых лишь изредка попадаются представители субтропической флоры, например великолепно цветущие магнолии. У верхней границы леса господствуют хвойные, в том числе серебристая пихта, лиственница, можжевельник. Подлесок образуют густые заросли древовидных рододендронов. Много мхов и лишайников, покрывающих почву и стволы деревьев. Сменяющий леса субальпийский пояс представляет собой высокотравные луга и заросли кустарников, растительность которых постепенно становится ниже и разреженней при переходе к альпийскому поясу. Высокогорная луговая растительность Гималаев необычайно богата видами, среди них примулы, анемоны, маки и другие ярко цветущие многолетние травы. Верхняя граница альпийского пояса на востоке достигает высоты около 5000 м, но отдельные растения встречаются гораздо выше. При восхождении на Джомолунгму растения были обнаружены на высоте 6218 м.

В западной части южного склона Гималаев из-за меньшей влажности нет такого богатства и разнообразия растительности, флора гораздо беднее, чем на востоке. Там совершенно отсутствует полоса тераев, нижние части склонов гор покрыты редкостойными ксерофитными лесами и зарослями кустарников, выше встречаются некоторые субтропические средиземноморские виды вроде вечнозеленого каменного дуба и золотолистной маслины, еще выше преобладают хвойные леса из сосен и великолепного гималайского кедра (Cedrus deodara). Кустарниковый подлесок в этих лесах беднее, чем на востоке, но зато более разнообразна луговая альпийская растительность.

Ландшафты северных хребтов Гималаев, обращенных в сторону Тибета, приближаются к пустынным горным ландшафтам Центральной Азии. Изменение растительности с высотой выражено менее ярко, чем на южных склонах. От днищ крупных речных долин вплоть до покрытых снегом вершин распространяются редкие заросли сухих трав и ксерофитных кустарников. Древесная растительность встречается только в некоторых речных долинах в виде зарослей низкорослых тополей.

Животный мир. Ландшафтные различия Гималаев отражаются и на составе дикой фауны. Разнообразный и богатый животный мир южных склонов имеет ярко выраженный тропический характер. В лесах нижних частей склонов и в тераях распространены многие крупные млекопитающие, пресмыкающиеся, насекомые. Там до сих пор встречаются слоны, носороги, буйволы, дикие кабаны, антилопы. Джунгли буквально кишат различными обезьянами. Особенно характерны макаки и тонкотелы. Из хищников наиболее опасны для населения тигры и леопарды - пятнистые и черные (черные пантеры). Среди птиц выделяются красотой и яркостью оперения павлины, фазаны, попугаи, дикие куры.

В верхнем поясе гор и на северных склонах фауна приближается по составу к тибетской. Там обитают черный гималайский медведь, дикие козы и бараны, яки. Особенно много грызунов.

Население и экологические проблемы. Большая часть населения сосредоточена в средней полосе южного склона и во внутригорных тектонических котловинах. Там много обработанных земель. На орошаемых плоских днищах котловин сеют рис, на террасированных склонах выращивают чайный куст, цитрусовые, виноградную лозу. Альпийские пастбища используют для выпаса овец, яков и другого скота.

Из-за большой высоты перевалов в Гималаях значительно осложнено сообщение между странами северных и южных склонов. Через некоторые перевалы проходят грунтовые дороги или караванные тропы, шоссейных дорог в Гималаях очень мало. Перевалы доступны только в летнее время. Зимой они завалены снегом и совершенно непроходимы.

Труднодоступность территории сыграла благоприятную роль в сохранении уникальных горных ландшафтов Гималаев. Несмотря на значительную сельскохозяйственную освоенность низкогорий и котловин, интенсивный выпас скота на горных склонах и все возрастающий приток альпинистов из разных стран мира, Гималаи остаются убежищем ценных видов растений и животных. Настоящими «сокровищами» являются включенные в Список всемирного культурного и природного наследия национальные парки Индии и Непала - Нан-дадеви, Сагарматха и Читван.

Горы Гималаи – самая высокая в мире горная система. Она протянулась приблизительно на 2400 км в направлении с северо-запада на юго-восток и имеет ширину от 400 км на западе до 150 км на востоке.

Solarshakti / flickr.com Вид на заснеженные Гималаи (Saurabh Kumar_ / flickr.com) Великие Гималаи — вид на пути к Лехе из Дели (Karunakar Rayker / flickr.com) Вам придется пересечь этот мост, если вы собираетесь в базовый лагерь Эвереста (ilker ender / flickr.com) Великие Гималаи (Christopher Michel / flickr.com) Christopher Michel / flickr.com Christopher Michel / flickr.com Закат на Эвересте (旅者 河童 / flickr.com) Гималаи — с самалета (Partha S. Sahana / flickr.com) Аэропорт Лукла, Патан, Катманду. (Chris Marquardt / flickr.com) Долина цветов, Гималаи (Alosh Bennett / flickr.com) Гималайский Пейзаж (Jan / flickr.com) Мост через Ганг (Asis K. Chatterjee / flickr.com) Канченджанга, Индийские Гималаи (A.Ostrovsky / flickr.com) Альпинист на закате, Непал Гималаи (Dmitry Sumin / flickr.com) Манаслу — 26,758 футов (David Wilkinson / flickr.com) Животный мир Гималаев (Chris Walker / flickr.com) Аннапурна (Mike Behnken / flickr.com) На границе Индии и Тибета в Киннаур Химачал-Прадеш (Partha Chowdhury / flickr.com) Красивое место в Кашмире (Kashmir Pictures / flickr.com) Abhishek Shirali / flickr.com Parfen Rogozhin / flickr.com Koshy Koshy / flickr.com valcker / flickr.com Аннапурна Базовый Лагерь, Непал (Matt Zimmerman / flickr.com) Аннапурна Базовый Лагерь, Непал (Matt Zimmerman / flickr.com)

Где находятся горы Гималаи, фото которых так поражают? У большинства людей этот вопрос вряд ли вызовет затруднение, по крайней мере, они точно ответят, на каком материке протянулись эти горы.

Если взглянуть на географическую карту, то можно увидеть, что они расположены в северном полушарии, в Южной Азии, между Индо-Гангской равниной (на юге) и Тибетским нагорьем (на севере).

На западе они переходят в горные системы Каракорум и Гиндукуш.

Особенность географического положения Гималаев в том, что они расположены на территории пяти стран: Индии, Непала, Китая (Тибетский автономный район), Бутана и Пакистана. Предгорья пересекают также северную окраину Бангладеш. Название горной системы можно перевести с санскрита как «обитель снегов».

Высота Гималаев

В Гималаях находятся 9 из 10 высочайших вершин на нашей планете, в том числе самая высокая точка в мире – Джомолунгма, высота которой достигает 8848 м над уровнем моря. Ее географические координаты: 27°59′17″ северной широты 86°55′31″ восточной долготы. Средняя высота всей горной системы превышает 6000 метров.

Высочайшие вершины Гималаев

Географическое описание: 3 основные ступени

Гималаи образуют три основных ступени: хребет Сивалик, Малые Гималаи и Большие Гималаи, каждая из которых выше предыдущей.

1. Хребет Сивалик – самая южная, самая низкая и самая геологически молодая ступень. Она протянулась примерно на 1700 км от долины Инда до долины Брахмапутры при ширине от 10 до 50 км. Высота хребта не превышает 2000 м.Сивалик располагается главным образом на территории Непала, а также в индийских штатах Уттаракханд и Химачал-Прадеш.
2. Следующая ступень – Малые Гималаи , она проходят к северу от хребта Сивалик, параллельно ему. Средняя высота хребта составляет около 2500 м, а в западной части достигает 4000 м.Хребет Сивалик и Малые Гималаи сильно разрезаны речными долинами, распадаясь на отдельные массивы.
3. Большие Гималаи – самая северная и самая высокая ступень. Высота отдельных вершин здесь превышает 8000 м, а высота перевалов – больше 4000 м.Широко развиты ледники. Их суммарная площадь превышает 33 000 квадратных километров, а суммарные запасы пресной воды в них составляют около 12 000 кубических километров. Один из наиболее крупных и наиболее известных ледников – Ганготри, является истоком реки Ганг.

Реки и озера Гималаев

В Гималаях начинаются три крупнейшие реки Южной Азии – Инд, Ганг и Брахмапутра. Реки западной оконечности Гималаев относятся к бассейну Инда, а почти все остальные реки – к бассейну Ганга-Брахмапутры. Наиболее восточная окраина горной системы относится к бассейну Иравади.

В Гималаях находится множество озер. Крупнейшие из них – озеро Бангонг-Цо (700 км²) и Ямджо-Юмцо (621 км²). Озеро Тиличо расположено на абсолютной отметке 4919 м, что делает его одним из самых высокогорных в мире.

Климат

Климат в Гималаях довольно разнообразен. На южные склоны сильное влияние оказывают муссоны. Количество осадков тут увеличивается в направлении с запада на восток от менее 1000 мм до более чем 4000 мм.

На границе Индии и Тибета в Киннаур Химачал-Прадеш (Partha Chowdhury / flickr.com)

Северные склоны, напротив, находятся в дождевой тени. Климат здесь засушливый и холодный.

В высокогорье бывают сильные морозы и ветра. Зимой температура может опускаться до минус 40 °C и даже ниже.

Гималаи оказывают сильное влияние на климат всего региона. Они являются барьером для холодных сухих ветров, дующих с севера, что делает климат Индийского субконтинента гораздо более теплым по сравнению с соседними регионами Азии, расположенными на тех же широтах. Кроме того, Гималаи являются барьером для муссонов, дующих с юга и приносящих огромное количество осадков.

Высокие горы не пропускают эти влажные воздушные массы дальше на север, что делает климат Тибета очень засушливым.

Существует мнение, что Гималаи сыграли немалую роль в формировании пустынь Центральной Азии, таких как Такла-Макан и Гоби, что также объясняется эффектом дождевой тени.

Происхождение и геология

В геологическом отношении Гималаи – одна из наиболее молодых горных систем мира; относится к альпийской складчатости. Она сложена главным образом осадочными и метаморфическими породами, смятыми в складки и поднятыми на значительную высоту.

Гималаи образовались в результате столкновения Индийской и Евразийской литосферных плит, которое началось приблизительно 50-55 миллионов лет назад. В ходе этого столкновения закрылся древний океан Тетис и был сформирован орогенный пояс.

Флора и фауна

Растительный мир Гималаев подчинен высотной поясности. У подножья хребта Сивалик растительность представлена заболоченными лесами и зарослями, известными здесь как «тераи».

Гималайский Пейзаж (Jan / flickr.com)

Выше они сменяются вечнозелеными тропическими, лиственными и хвойными лесами, а еще выше – альпийскими лугами.

Лиственные леса начинают превалировать на абсолютных отметках более 2000 м, а хвойные – выше 2600 м.

На высоте больше 3500 м преобладает уже кустарниковая растительность.

На северных склонах, где климат значительно более засушливый, растительность гораздо беднее. Здесь распространены горные пустыни и степи. Высота снеговой линии изменяется от 4500 (южные склоны) до 6000 м (северные склоны).

Животный мир Гималаев (Chris Walker / flickr.com)

Местная фауна – довольно разнообразна и так же как и растительность зависит преимущественно от высоты над уровнем моря. Животный мир тропических лесов южных склонов характерен для тропиков. Здесь до сих пор встречаются в диком виде слоны, носороги, тигры, леопарды, антилопы; многочисленны обезьяны.

Выше водятся гималайские медведи, горные козлы и бараны, яки и др. В высокогорьях еще встречается такое редкое животное, как снежный барс.

В Гималаях расположено множество разных природоохранных территорий. Среди них стоит отметить национальный парк Сагарматха, в пределах которого частично находится Эверест.

Население

Большая часть населения Гималаев проживает в южных предгорьях и в межгорных котловинах. Наиболее крупные котловины – Кашмирская и Катманду; эти регионы очень густо заселены, а почти все земли здесь возделаны.

Мост через Ганг (Asis K. Chatterjee / flickr.com)

Как и многие другие горные регионы, Гималаи отличаются большим этническим и языковым разнообразием.

Это объясняется труднодоступностью этих мест, из-за которой население едва ли не каждой долины или котловины жило очень обособленно.

Контакты даже с соседними районами были минимальны, так как чтобы до них добраться, необходимо преодолеть высокогорные перевалы, которые зимой зачастую заносит снегом, и они становятся совершенно непроходимыми. В таком случае какая-нибудь межгорная котловина могла оказаться полностью изолированной до следующего лета.

Почти все население региона говорит либо на индоарийских языках, которые относятся к индоевропейской семье, либо на тибето-бирманских языках, относимых к сино-тибетской семье. Большая часть населения исповедует буддизм или индуизм.

Наиболее известный народ Гималаев – шерпы, которые проживают в высокогорьях Восточного Непала, в том числе в районе Эвереста. Они часто работают проводниками и носильщиками в экспедициях на Джомолунгму и другие вершины.

Аннапурна Базовый Лагерь, Непал (Matt Zimmerman / flickr.com)

Шерпы обладают наследственной высотной адаптацией, благодаря которой даже на очень больших высотах не страдают от горной болезни и не нуждаются в дополнительном кислороде.

Большая часть населения Гималаев занята в сельском хозяйстве. При наличии достаточно ровной поверхности и воды люди возделывают рис, ячмень, овес, картофель, горох и др.

В предгорьях и в некоторых межгорных котловинах выращивают и более теплолюбивые культуры – цитрусовые, абрикосы, виноград, чай и др. В высокогорьях распространено разведение коз, овец и яков. Последние используются как вьючное животное, а также ради мяса, молока и шерсти.

Достопримечательности Гималаев

В Гималаях расположено множество разнообразных достопримечательностей. В этом регионе имеется огромное количество буддийских монастырей и индуистских храмов, а также просто мест, считающихся священными в буддизме и индуизме.

Долина цветов, Гималаи (Alosh Bennett / flickr.com)

В предгорьях Гималаев расположен индийский город Ришикеш, который является священным для индуистов, а также широко известен как мировая столица йоги.

Другим священным индуистским городом является Хардвар, расположенный в месте, где Ганг спускается с Гималаев на равнину. С Хинди его название можно перевести как «ворота к Богу».

Из природных достопримечательностей стоит упомянуть национальный парк Долина Цветов, расположенный в Западных Гималаях, в индийском штате Уттаркханд.

Долина полностью оправдывает свое название: она представляет собой сплошной цветочный ковер, совсем непохожий на обычные альпийские луга. Совместно с национальным парком Нанда-Деви она является объектом наследия ЮНЕСКО.

Туризм

В Гималаях популярны альпинизм и пешеходный туризм по горам. Из пеших маршрутов наиболее известен трек вокруг Аннапурны, проходящий вдоль склонов одноименного горного массива, на севере центральной части Непала.

Альпинист на закате, Непал Гималаи (Dmitry Sumin / flickr.com)

Длина маршрута составляет 211 км, а его высота изменяется 800 до 5416 м.

Иногда туристы совмещают данный трек с походом к озеру Тиличо, расположенному на абсолютной отметке 4919 м.

Другим популярным маршрутом является трек вокруг Манаслу, проходящий вокруг горного массива Мансири-Гимал и частично совпадающий с маршрутом вокруг Аннапурны.

Сколько времени займет прохождение этих маршрутов, зависит от физической подготовки человека, времени года, погодных условий и других факторов. На высокогорных участках не следует слишком быстро набирать высоту, чтобы избежать симптомов горной болезни.

Покорение гималайских вершин является достаточно сложным и опасным. Оно требует хорошей подготовки, экипировки и подразумевает наличие альпинистского опыта.

Путешествие в Гималаи

Гималаи привлекают многочисленных туристов из России и других стран мира. Путешествие в Гималаи можно совершить в любое время года, однако, стоит помнить, что зимой многие перевалы заносит снегом и некоторые места становятся крайне труднодоступными.

Наиболее благоприятное время для трекинга по самым популярным маршрутам – весна и осень. Летом здесь сезон дождей, а зимой – довольно холодно и большая вероятность схода лавин.

Земного шара, в Азии, на территории Китая, Пакистана, Индии, Бутана и Непала. Протягиваются дугой длиной около 2500 км, шириной 200-350 км. Площадь около 650 тысяч км 2 . Высота до 8848 м (гора Джомолунгма - самая высокая вершина земного шара). 10 вершин превышают 8000 м, более 100 - 7000 м.

На севере ограничены тектоническими долинами верхних течений рек Инд и Брахмапутра (Мацанг, Цангпо), на западе - хребтом Хиндурадж, на востоке - ущельем Диханг реки Брахмапутра, на юге - Индо-Гангской равниной. Гималаи - важный орографический, климатический и биотический барьер между пустынями Центральной Азии и ландшафтами муссонных тропиков Южной Азии.

Рельеф . Для Гималаев характерно чёткое простирание орографических элементов с северо-запада на юго-восток. Они включают несколько параллельных горных цепей, поднимающихся с юга на север тремя гигантскими ступенями, расчленёнными ущельями рек на отдельные массивы и блоки. Первую ступень (над Индо-Гангской равниной) образует хребет Сивалик (Предгималаи) высота до 3647 м (гора Чаур). Наибольшей ширины (до 120 км) он достигает в западной и центральной частях, к востоку от 88° восточной долготы сужается до 5-10 км. Сильно расчленён глубоковрезанными долинами рек. Вторая ступень - Малые (Низкие) Гималаи - отделена от Сивалика тектоническим разломом, вдоль которого расположен ряд межгорных котловин (дунов), в прошлом занятых озёрами. Она состоит из системы массивов и хребтов. Хребты сильно расчленены, южные склоны обрывистые, северные - более пологие. На западе возвышается хребет Пир-Панджал (до 6632 м), в центральной части - хребты Дхаоладхар (до 5067 м) и Махабхарат (до 2891 м) с острыми гребнями и глубокими долинами. Цепью межгорных впадин и древнеледниковых котловин (Кашмирская, Катманду и др.) Малые Гималаи отделены от самой высокой ступени - Больших (Высоких) Гималаев с высочайшими массивами и пиками, покрытыми ледниками. Эта часть Гималаев образует мощный альпийский гребень шириной 50-90 км, с перевалами, лежащими выше 4500 м. Северные склоны имеют мягкие очертания, южные - крутые, расчленены глубокими ущельями. Типичны ледниковые формы рельефа (кары, троги, экзарационные формы, конечные морены). Большие Гималаи начинаются на северо-западе от массива Нанга-Парбат, где наиболее широки (свыше 300 км). Здесь же расположены высокие нагорья (свыше 5000 м) и горный хребет Заскар (до 7756 м). К востоку от долины реки Тиста Большие Гималаи значительно снижаются. Для этой части характерны глубоковрезанные долины рек, сравнительно мало расчленённые массивы с куполовидными вершинами. В Гималаях велика интенсивность эрозионных процессов, часты оползни, сели, в средне и высокогорьях - лавины. С запада на восток Гималаи принято разделять на Пенджабские (от ущелья реки Инд на северо-западе до долины реки Сатледж), Кумаонские (между долинами рек Сатледж и Кали), Непальские (на территории Непала), Сиккимские (в пределах индийского штата Сикким) и Ассамские (к западу от Бутана).

Хребет Сивалик.

Геологическое строение и полезные ископаемые. В тектоническом отношении Гималаи представляют собой одноимённую складчато-покровную горную систему, являющуюся звеном кайнозойского Альпийско-Гималайского подвижного пояса. В их строении выделяют три зоны, соответствующие ступеням рельефа; кроме того, на две зоны разделяют Высокие Гималаи. Северная зона Высоких Гималаев, именуемая Тетические Гималаи, или Тетис-Гималаи, сложена толщей морских осадков среднего протерозоя - эоцена огромной мощности (до 17 км), накопленных на пологом континентальном шельфе Индийского субконтинента (на южной окраине палеоокеана Тетис). На севере Тетические Гималаи ограничены тектонической впадиной Инда-Цангпо, которая маркирует одноимённый тектонический шов (сутуру), рассматривающийся как реликт поверхности зоны субдукции, вдоль которой происходило погружение коры Тетиса в северном направлении под южную окраину Евразии с образованием Трансгималайского вулканоплутонического пояса (смотри в статье Гандисышань). В шовной зоне на поверхность выходят офиолиты (их покровы установлены в Тетических Гималаях), метаморфические образования, осадочные и магматические комплексы. На юге Тетические Гималаи отделены полого наклонённым к северу сбросом от Центральной Кристаллической зоны Высоких Гималаев. Эта зона сложена неоднократно метаморфизованными, в основном докембрийскими комплексами - слюдистыми сланцами, кварцитами, гнейсами, мигматитами, которые прорваны лейкогранитами миоценового возраста. Последнее метаморфическое событие в зоне отвечает условиям очень высоких температур и относительно небольших давлений. Метаморфические образования Центральной Кристаллической зоны надвинуты (по Главному Центральному надвигу) и частично перекрывают комплексы Низких Гималаев, образуя множество изолированных тектонических останцов. Зона Низких Гималаев образована осадочными толщами верхнего протерозоя - нижнего эоцена (песчаниками, глинами, известняками, тиллитами), сходными с чехлом Индостанской платформы. Отложения претерпели зеленосланцевый метаморфизм, имеют покровно-надвиговую структуру. На юге зона Низких Гималаев надвинута (вдоль Главного Пограничного надвига) на зону Предгималаев (или Внешних Гималаев), которая в тектоническом отношении представляет собой передовой прогиб, возникший в новейшее время перед фронтом растущего Гималайского орогена и заполненный миоценовой песчано-глинистой и плиоценовой грубообломочной молассами общей мощностью до 7 км. Складчатые молассовые комплексы Предгималаев отделены системой пологих разрывов Фронтального Гималайского надвига от недеформированных и не вовлечённых в поднятие моласс Индо-Гангской впадины.

Формирование Гималаев как покровно-складчатого горного сооружения связывают с коллизией (столкновением) Индостанского блока с Евразией, которая началась около 55 миллионов лет назад (в конце палеоцена). Максимальные деформации происходили: в начале миоцена (20-25 миллионов лет назад), когда сформировался Главный Центральный надвиг; в позднем миоцене (15-10 миллионов лет назад) - Главный Пограничный надвиг; в конце плиоцена - Главный Фронтальный надвиг. Современное поднятие Гималаев сопровождается интенсивной сейсмичностью, сконцентрированной главным образом вдоль надвиговых зон.

Известны немногочисленные месторождения руд меди и золота; хромитов, драгоценных камней (сапфира и др.), связанные с метаморфическими и магматическими породами Низких и Высоких Гималаев. В Предгималаях выявлены месторождения нефти и природного горючего газа.

Климат . Южные склоны Гималаев находятся под сильным воздействием летнего индийского муссона. Количество осадков уменьшается с востока (4000-5500 мм в год) на запад (1000-2000 мм). Внутренние районы получают около 400-750 мм осадков в год. Повсюду на южном склоне до высоты 3000 м средние годовые температуры положительные, выше 4500 м - область отрицательных летних температур. Климат западной части Гималаев характеризуется резкими колебаниями температуры, сильными ветрами. Средние температуры июля около 18 °С, января от -10 до -18 °С. Влияние муссона проявляется в июле - августе к югу от хребта Пир-Панджал. Зимние осадки связаны с циклонами, приносящими дожди и снегопады. Главные перевалы освобождаются от снега в конце мая. Климат восточной части более жаркий, с чётко выраженным муссонным режимом увлажнения. Летние температуры на высоте 1500 м достигают 35 °С, в долинах повышаются до 45 °С. Зимой на высоте 1800 м средняя температура января 4 °С. Снегопады ежегодно происходят выше 2200-2500 м, в долинах - густые туманы. Выше 5000 м осадки круглый год выпадают в виде снега. Климат северных склонов Гималаев - холодный высокогорно-пустынный. Суточные амплитуды температур достигают 45 °С, осадков около 100 мм в год. Летом на высоте 5000-6000 м только днём бывают положительные температуры. Зимой снег часто испаряется, не стаивая.

Оледенение . На южных склонах Пенджабских Гималаев снеговая линия проходит на высоте 4400-4600 м, в Непальских Гималаях (на склонах Джомолунгмы) - 4700-4800 м, в Ассамских Гималаях - 4600 м. На северных, более сухих, склонах Гималаев она поднимается до 5800-6100 м. Высокое положение снеговой линии и значительная крутизна склонов не способствуют образованию крупных ледников. Площадь современного оледенения Гималаев невелика - около 33 тысяч км 2 . Большинство ледников группируются вокруг самых высоких массивов. Наиболее крупные ледники в Пенджабских Гималаях - Гангри (длина 21 км), Шаффат (16 км), Миланг (16 км), в Кумаонских Гималаях - Милам (20 км) и Ганготри (32 км, крупнейший в Гималаях). В Непальских Гималаях, в районе Джомолунгмы, расположено около 600 ледников, в том числе Западный Ронгбук и Кхумбу длиной 22 км, в Сиккимских Гималаях, в районе массива Канченджанга, - ледники Зему (31 км) и Канченджанга (24 км). Большая часть ледников отступает со средней скоростью 10-15 м в год. Ледники долин преимущественно дендритовые, гималайского типа, спускаются на 1300-1600 м ниже снеговой границы. В западной части Гималаев преобладают долинные ледники туркестанского типа, питающиеся главным образом за счёт лавин и обвалов висячих ледников. На крутых склонах - висячие и каровые ледники. Для северных склонов характерны гигантские занавеси из рифлёного льда, покрывающие многие пики до их вершин. Языки некоторых ледников на значительном протяжении покрыты чехлом морены.

Реки и озёра. Несмотря на большую высоту, Гималаи не являются водоразделом рек бассейнов Индийского океана и бессточной области Центральной Азии. Из-за наличия сквозных антецедентных ущелий истоки рек Инд, Сатледж, Карнали, Арун находятся в Каракоруме и на Тибетском нагорье. На склонах Гималаев берут начало крупнейшие реки Южной Азии - Ганг и Брахмапутра. Речная сеть более развита на южном склоне. В верхнем течении реки имеют снеговое и ледниковое питание; в среднем и нижнем - дождевое, с максимальным расходом воды летом. Долины узкие, глубокие. Реки обладают огромными гидроэнергетическими ресурсами, которые практически не используются. Крупные ГЭС и водохранилища созданы на реках Сатледж и Биас. Озёра (тектонического происхождения и ледниковые) расположены главным образом в западной части Гималаев ниже 5000 м (Вулар, Цо-Морари и др.); крупные высокогорные озёра - Бангонг, Мапам-Юмцо. При прорывах ледниковых озёр могут возникать гляциальные сели.

Почвы, растительный и животный мир. Ландшафты Гималаев очень разнообразны, особенно на южных склонах. Максимальное число высотных поясов характерно для наиболее увлажнённых склонов восточной части Гималаев. Подножия гор окаймляет полоса тераев - заболоченных древесно-кустарниковых зарослей (джунглей) на лугово-болотных тропических почвах. Выше по склону произрастают влажные вечнозелёные тропические леса на горных краснозёмах. Преобладают диптерокарповые, пальмовые, панданусы, древовидные папоротники, перевитые лианами (до 400 видов). На высоте 1200-1500 м господствуют горные вечнозелёные субтропические леса из дубов, лавровых, магнолиевых, чайных (кастанопсис, фебе). Выше 2000-2200 м они сменяются смешанными листопадными лесами на бурых лесных почвах, в древостое которых появляются виды умеренных широт - клёны, ольха, орешник, берёза и хвойные (сосна гималайская, ель гималайская, пихта густая). С высоты 3000 м начинается пояс горных хвойных лесов из сосны, пихты, тсуги, тиса, можжевельника. На высоте 3700-3900 м он сменяется субальпийским поясом - криволесьем из огромных рододендронов и можжевельника с участием папоротников, выше 4000 м - пояс альпийских лугов, верхняя граница которого проходит на высоте около 5000 м, отдельные растения (аренария, эдельвейс) поднимаются до высоты 6100 м. В центральной части Гималаев в спектре высотных поясов отсутствует пояс влажных вечнозелёных тропических лесов и до высота 600-1000 м господствуют листопадные леса из сала с участием терминалии, альбиции и др.

В более засушливой западной части Гималаев нижние части склонов (до 600 м) заняты редкостойными ксерофитными лесами и кустарниками с дикой оливой, примесью акаций, граната, олеандра на горных коричневых почвах. Выше (до 1200-1500 м) произрастают муссонные листопадные леса с господством сала на горных краснозёмах, которые сменяются горными субтропическими смешанными лесами из дуба каменного и горных сосен с вечнозелёным подлеском. С высоты 2000-2500 м доминируют горные смешанные суббореальные леса из сосны длиннохвойной (чир), пихты, кедра гималайского (деодар) с участием дубов, клёна на малогумусных бурых лесных почвах. В поясе 3000-3500 м господствуют горные хвойные леса из пихты с примесью берёзы на бурозёмах оподзоленных. Выше 3500 м - субальпийское берёзовое криволесье, заросли можжевельника и рододендронов, сменяющиеся поясом альпийских лугов и кустарников на горно-луговых почвах. Верхний рубеж распространения сосудистых растений - 6300 м. Для северного склона характерны пустынно-степные ландшафты с подушечниками и ксерофитными травами на маломощных каменистых горно-пустынных почвах. Древесная растительность (ивы, тополя) встречается по долинам рек.

В Гималаях обитает около 300 видов млекопитающих, более 10 из них - эндемики (золотой лангур, гималайский тар, карликовая свинья и др.), 175 видов пресмыкающихся (около 50 видов - эндемики), 105 видов земноводных. Орнитофауна насчитывает около 1000 видов (15 видов - эндемики). Фауна тераев и низкогорий Гималаев относится к Индо-Малайской фаунистической области. Здесь обитают крупные млекопитающие - слоны, носороги, гауры, кабаны, несколько видов оленей (мунтжак, замбар), из хищников - тигры и леопарды, красный волк; из птиц - павлины, фазаны, попугаи. В восточной части Гималаев встречается бинтуронг (семейство виверровых). Фауна средне- и высокогорий относится к Китайско-Гималайской подобласти Голарктической области. В лесном и альпийском поясах обитают дикий як, кабарга, благородный олень (хангул), горные бараны (архар, голубой баран), винторогий козёл, горал, такин, чёрный гималайский медведь. Под угрозой исчезновения находятся дымчатый леопард и снежный барс (ирбис). Из птиц обычны гималайский улар, гималайский хохлатый фазан, трагопаны.

Наиболее известные охраняемые территории Гималаев - национальные парки Корбетт, Большие Гималаи, Намдапха, Канченджанга (Индия); в список Всемирного наследия включены заповедник Манас, национальные парки Нандадеви и Долина Цветов (Индия), долина Катманду, национальные парки Читван и Сагарматха (Непал). В Гималаях, главным образом в Непале, широко развит альпинизм. Климатические курорты - Шимла, Macypи, Дарджилинг и др. (Индия).

Основное занятие населения - сельское хозяйство. На северном склоне Больших Гималаев (окрестности озера Тангра-Юмцо) проходят верхние границы земледелия в мире. Чрезмерный выпас скота на альпийских лугах и в лесах привёл к активизации эрозии и селевых процессов.

Лит.: Сингх Г. География Индии. М., 1980; Сеньковская Н. Ф. Земельные ресурсы Гималаев и проблемы их использования // Вестник МГУ. Сер. 5. География. 1982. № 6; она же. Особенности распространения селевых явлений в Гималаях // Там же. 1984. № 6; Кононов Ю. В. Страна субтропиков и заснеженных гор. М., 1985; Беди Р. Животный мир Индии. М., 1987; Долгушин Л. Д., Осинова Г. Б. Ледники. М., 1989; Голубчиков Ю. Н. География горных и полярных стран. М., 1996; State of Nepal’s environment. Kathmandu, 2000; Хаин В. Е. Тектоника континентов и океанов (год 2000). М., 2001; Inventory of glaciers, glacial lakes and glacial lake outburst floods monitoring and early warning systems in Hindu Kush - Himalayan region. Kathmandu, 2002.

Н. Н. Алексеева; Арк. В. Тевелев (геологическое строение и полезные ископаемые).

В настоящее время Гималаи признаны самой высокой в мире горной системой. Она отделяет полуостров Индостан от остальной Азии. Всего в цепи насчитывается 109 вершин, большая часть из которых достигает высоты 7300 м над уровнем моря. Самая высокая вершина Гималаев - Эверест (по-непальски «Джомолунгма», что означает «богиня матерь снегов») - признана одной из красивейших гор нашей планеты.

Протяженность Гималайской горной цепи вдоль северной границы Индостана составляет более 2414 км. Входящие в нее горы Каракорум начинаются на северо-западе Пакистана и тянутся на юго-восток, переходя через Кашмир в северный район Индии. А Гималаи, развернувшись на восток, проходят по территориям нескольких государств (Непал, Сикким, Бутан), а также по территории провинции Ару-начал-Прадеш, расположенной в северо-восточной части штата Ассам. На севере этих областей лежит горный водораздел, за которым начинаются китайские области Тибетских гор и Китайский Туркестан.

Гималаи раскинулись на территории Индии, Непала, Китая (Тибетский автономный район), Пакистана, Бутана.

Уходя на запад, Гималаи делятся на две горные цепи: Памир и Гиндукуш. А на востоке они поворачивают к югу и сливаются с небольшими горами, находящимися в северных районах Бирмы.

Все предгорье Гималаев издавна было заселено несколькими народностями. Однако они занимались только тем что выращивали сады и возделывали огороды, не заботясь об исследовании родной земли. К изучению истории становления и развития Гималайской горной системы обратились в XIX столетии европейские ученые и альпинисты. Именно они и смогли достичь вершин некоторых гор, расположенных в Гималаях.

В 1856 году в департаменте землепользования одной из стран, расположенных на территории Гималаев, были получены интересные данные. Анализ фотографических документов, сделанных в 1849-1850 годах, показал, что высота пика под номером XV, находящегося на тибетско-непальской границе, составляла 8840 м над уровнем моря. Тогда пик с номером XV был признан самым высоким и назван именем главного топографа Индии, Джорджа Эвереста. Сейчас найдется совсем немного людей, которые никогда не слышали о наиболее высокой вершине нашей планеты и не знают названия Эверест.

С открытием новой вершины у альпинистов появилась вполне закономерная цель - покорение высочайшей горы. В 20-е годы XX столетия было предпринято несколько успешных попыток покорения подступов к Эвересту. Тогда альпинисты шли в основном со стороны Тибета, поскольку Непал был в то время закрытым государством, а потому не принимал туристов. После того как непальское правительство открыло двери своей страны для туристов, многочисленные группы альпинистов устремились к южным склонам Гималайских гор. Покорить же саму вершину удалось только в мае 1953 года. А сделали это новозеландец Эдмунд Хил лари и непалец Тенциг Норгай.

Система Гималаев, около 2400 километров в длину и различная по ширине от 240 до 330 километров, состоит из трех параллельных хребтов - Больших Гималаев, Малых Гималаев, Предгималаев - иногда под общим названием хребта Гималаев.

Большие Гималаи, или северный хребет, в среднем около 6000 метров в высоту и содержит три самых высокие горы на земле: гора Эверест (8796 метров) на китайско-непальской границе; К2 (8611 метров, также известный как гора Годвин-Остен) оспаривается Индией, Пакистаном и Китаем, и Канченджанга (8598 метров) на индийско-Непальской границе. Многие крупные горы находятся полностью в Индии, такие как Нанда Деви (7817 м) в штате Уттар-Прадеш. Снеговая линия в среднем 4500 до 6000 метров на южном склоне Больших Гималаев и 5500 до 6000 на северном склоне.

Малые Гималаи, расположены в северо-западной части Индии в штатах Химачал-Прадеш и Уттар-Прадеш, в северо-центральной Индии в штате Сикким, а на северо-востоке Индии в штате Аруначал-Прадеш, в диапазоне от 1500 до 5000 метров в высоту.

Предгималаи или Южные Гималаи, в среднем от 900 до 1200 метров над уровнем моря, находится между Малыми Гималаями и Индо-Гангской равниной. В штате Химачал-Прадеш и Уттар-Прадеш, этот южный хребет часто называют Шивалик. Можно также определить четвертый, и северный хребет, известный как Транс-Гималаи. Хотя Транс-Гималаи отделен от Гималайского хребта на протяжении большей части своей длины, они сливаются вместе в западной части - хребет Каракорум - где соединяются границы Индии, Пакистана и Китая.

Южные склоны гималайских хребтов слишком крутые, чтобы накапливать снег или поддерживать жизнь деревьев; северные склоны обычно покрыты лесами ниже снеговой линии. Между хребтами существуют обширные высокие плато, глубокие ущелья и плодородные долины, такие как долины Кашмира и Кулу. Гималаи служат очень важной цели. Они обеспечивают физический экран, в котором работает система муссонов и являются источником больших речных систем. В результате эрозии, реки, текущие с гор выносят огромное количество ила, который обогащает равнины.

Ученые считают, что Гималаи состоят из пород, которые были частью дна Тефийского праокеана несколько миллионов лет назад. Образовывались эти горы, когда происходило столкновение азиатского материка с Индостанской тектонической плитой. Считается, что рост Гималаев был поэтапным. Поэтому и выделяют различные части этих гор: Малые и Большие Гималаи, Предгималаи. Большие Гималаи являются самыми старыми. Образовались они около 39 миллионов лет назад. Еще через несколько миллионов лет спустя начался рост Малых Гималаев. Предгималаи, второе название которых горы Шивалик, самые молодые. Им примерно 7 миллионов лет. Гималаи – это часть сейсмического пояса евразийского континента. Одна из главных особенностей Гималайских гор – это острые вершины и большой угол на склонах. Большинство вершин являются ледниковыми, и их общая площадь составляет около 33 тыс. км². Одним из самых больших по протяженности ледников в Гималаях является Ганготри. Длина около 29 км. Это ледник дает начало реке Ганг. Для последователей индуизма ледник имеет священное значение. Здесь проводятся различные ритуалы, в том числе и купание в ледяной воде Ганготри.

Гималаи с древних времен притягивали к себе людей. Согласно буддизму и индуизму, в этой горной системе было много мифологических существ. Считается, что Гималаи были местом проживания Шивы, а Будда был рожден у южной стороны этих гор. В VII веке в горной системе открылись торговые пути между Китаем и Индией. В тридцатых годах XX века появился проект открытия железной дороги, проходящей через горную цепь. Он не был реализован. Долгие годы, начиная с XVIII века, ученые со всего мира не могли хорошо изучить Гималаи. Не получалось определить точную высоту вершин, трудоемким оказывалось составление карт.

В Гималаях расположен национальный парк Сагарматха, на территории которого расположен Эверест. Этот непальский парк занимает внушительную площадь 1148 км². Свой статус этот парк получил в 1976 году. Кроме Джомолунгмы, парк может похвастаться наличием других впечатляющих вершин, среди которых восьмитысячники Лхоцзе и Чо Ойю. Особенной по своей красоте горой парка является вершина Ама-Даблам. У слова Сагарматха непальское происхождение, означающее «мать богов».

Гималайские горы – это место для паломничества последователей буддизма и индуизма со всего мира. В этой горной системе построено множество храмов. Например, на южной стороне Гималаев, на территории Индии, находится Храм Шри Кедарнатх Мандир. Выстроен он полностью из камня. Архитектура традиционная гималайская.

На территории Гималаев живут шерпы, которые пришли сюда из Западного Тибета в XV-XVI веках, очевидно, под натиском более сильных соседей. Дословно «шерпа» означает «люди востока» (по-тибетски «шер» - восток и «па» - люди). Этническая группа насчитывает несколько племён, каждое из которых имеет собственные традиции и диалект, родственный тибетскому языку. Шерпы занимались скотоводством и рубкой леса, торговали растительным маслом, тканями и одеждой. Сегодня они зарабатывают себе на жизнь земледелием: выращивают картофель и другие овощи на крохотных полях. Эти клочки плодородной почвы огорожены каменными стенами высотой немногим более метра, которые предохраняют землю и растущие на ней растения от смыва с крутых склонов.